△美國勞工部(The U.S.Department of Labor,簡稱:DOL)透過其管理的各種程式和執行的法律影響大多數美國勞動者的生活。成立於1913年,勞工部的宗旨是:促進、倡議和發展美國勞工階級的福利,改善他們的工作條件,提高他們取得有利的就業機會。勞工部的主要職能領域:勞工保護、收入補貼、勞動力發展和培訓,以及勞動統計和研究。
勞工保護:勞工部的核心職能之一是管理和執行與工資、工作場所安全等勞工保護相關的法律。工資和工時部門(The Wage and Hour Division ,簡稱:WHD)執行聯邦的工資和工時法,如《公平勞動標準法》,該法規定了最低工資和加班工資要求,以及《家庭和醫療假法》,該法規定了因醫療和家庭原因提供受保護的休假。WHD也執行聯邦合約中普遍存在的工資要求,以及移民農場工人和某些移民工人的工資標準。除了工資法律,勞工部透過職業安全與健康管理局(The Occupational Safety and Health Administration簡稱:OSHA)保護工人的安全和健康。根據《職業安全與健康法》,OSHA制定並執行影響大多數私營和公共部門工作場所的健康和安全法規。根據《聯邦煤礦安全與健康法》,礦工受到礦場安全與健康管理局的專門保護。該領域的其他勞工部機構包括聯邦承合約規劃專案辦公室(Office of Federal Contract Compliance Programs),該辦公室負責督促聯邦承包商遵守非歧視法律,以及外國勞工認證辦公室(Office of Foreign Labor Certification),該辦公室 監督基於就業的移民計劃。國際勞工事務局(Bureau of International Labor Affairs) 負責監督貿易協議中的勞工條款的遵守,並代表美國處理國際勞工問題。
收入補貼計畫:勞工部透過幾個收入補貼計畫幫助工人。最值得注意的是,它監督聯邦和州聯合失業補償(Unemployment Compensation簡稱:UC)制度,該制度為非因自身過錯而失業的個人提供臨時補發工資的福利,受益了約1.5億工人。勞工部也透過確保遵守《僱員退休收入保障法》(The Employee Retirement Income Security Act簡稱: ERISA)來幫助保護工人的退休福利,該法規定了私人退休金和健康計劃的標準。此外,還負責管理為工傷工人提供醫療、賠償和其他福利的項目,這些項目包括聯邦僱員、海岸和港口工人、煤礦工人,以及由於接觸輻射和有毒物質而生病的工人。
勞動力發展和培訓:勞工部資助培訓項目,幫助個人做好準備工作,提高他們的就業前景。大多數勞工部的勞動力發展活動是根據《勞動力創新和機會法》(The Workforce Innovation and Opportunity Act簡稱:WIOA)授權的,該法提供求職協助、職業諮詢和職業培訓。WIOA也建立了美國就業中心(也稱為一站式職業中心),提供職業培訓和就業服務。及其他計劃為特定人群提供就業服務,瓦格納-佩伊瑟法案(The Wagner-Peyser Act)透過州立勞動力機構提供就業服務,高級社區服務就業計劃(The Senior Community Service Employment Program)為低收入的年長 美國人提供兼職社區服務工作,退伍軍人就業培訓服務部負責為退伍軍人提供的職業培訓和就業計劃。
勞動統計與研究:勞工統計局(The Bureau of Labor Statistics簡稱:BLS)是聯邦政府在勞動經濟領域的主要調查機構。BLS擁有大量關於就業、工資、價格、生產力以及勞動力市場許多其他方面的數據。BLS的統計數據,如失業率和消費能力指數,被政府機構、研究人員、企業和大眾所依賴。除了BLS之外,勞工部的其他辦公室也對勞動市場進行研究。婦女事務局製定政策以改善職業婦女的工作成果。殘疾就業政策辦公室研究影響殘疾工人的問題。首席評估辦公室評估和評估勞工部的各種計劃。
正如綜上所述,勞工部透過其多樣化的計劃和活動影響著國家勞動市場的各個層面。一個多世紀以來,勞工部不斷發展以滿足美國勞動力不斷變化的需求,它任然是一個重要的聯邦機構,在21世紀經濟中確保工人福利和繁榮。
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