2000年代和2010年代來到拉斯維加斯的撲克迷過去有數十種房間可供選擇,包含每天只玩幾場遊戲的小房間、拉斯維加斯大道上的中型房間和長期吸引最優秀牌手的大房間。如今,只剩下19個。
2000年代中期,撲克的繁榮使該地區到2010年有70個撲克室,但現在縮減到只剩下約20個撲克室。許多棋牌室在疫情後作為節省成本的措施而關閉,這表明撲克遊戲的運作方式給賭場帶來了多大的變化,以及未來可能帶來的影響。
●疫情大流行後的使用效率
John Mehaffey為VegasAdvantage.com(他與妻子Kristina共同經營的網站)追蹤了疫情期間撲克室的關閉情況。他表示,對於許多賭場選擇「在每一分錢都很重要的時候」關閉小型或中型撲克室,他並不感到驚訝。
Mehaffey說,小房間之所以難以運營,是因為如果你只有一張桌子在進行,每個小時就需要有兩個勞動力,因為荷官需來回輪換。房間越小而人數越高,撲克室營運就越經濟。之所以發生整合,是因為大房間的效率已經達到了最高,而小房間的效率卻很低。
Mehaffey說,雖然中小型房間關閉,但較大的房間表現更好,因為它們可以更有效地運作並將玩家從封閉的房間中吸引出來。
由於許多賭場在2021年關閉了撲克室,新開業的名勝世界仍繼續計劃開設一間撲克室。撲克營運總監Leon Wheeler表示,一些公司選擇利用賭場的面積來做一些更有利可圖的事情,例如老虎機或商店。然而那些選擇經營撲克室的人將其視為一種便利設施,可以吸引玩家在現場的其他地方消費。
Wheeler說,我相信這是賭場的重要組成部分。我們真的很想打造一個撲克品牌,有點像永利酒店(Wynn)、百樂宮(Bellagio)和阿麗雅酒店(Aria),我們希望參與這樣的對話。
●維加斯撲克室的未來
撲克高層表示,撲克室的減少並不代表市場正在萎縮。Sean McCormack在米高梅國際度假村(MGM Resort International) 擔任撲克策略總監,這是該公司於2022年設立的一個新職位。他負責監督大型賽事,並尋找提高玩家造訪其他米高梅市場的動力的方法。
McCormack說,我不會將其視為撲克業務的直接線性關係。那些繼續經營撲克室的人正在做得更大、更好,有些房間的佔地面積實際上擴大了一些。
他指出,阿麗雅酒店(Aria)的撲克室是現代現場遊戲方式的一個例子,房間設有24張賭桌,提供每日錦標賽、現金遊戲和多種遊戲。
他說,這樣的的模型加強了客人的撲克遊戲,因為他們知道當他們走進房間時的期望是什麼,可以有哪一些行動,這樣來看實際上比其他鼎盛時期表現更好。
撲克未來的另一個關鍵因素是線上遊戲和現場遊戲之間的連結。McCormack 表示,iGaming 允許營運商以較小的買入費歡迎新玩家,透過贏得錦標賽或經典賽的機會將他們吸引到現場賭桌。
與線上和其他大型撲克品牌的合作是整合的一部分。BetMGM與該公司投資組合中的實體房間密切合作。凱撒娛樂公司(Caesars Entertainment)擁有世界撲克系列賽,永利酒店(Wynn)與世界撲克巡迴賽合作舉辦錦標賽,名勝世界酒店(Resorts World)於11月與撲克之星舉辦了首屆錦標賽。
Wheeler說,透過科技將這兩者連接起來可以使遊戲更受歡迎,房間也更有效率。現場桌上線上帳戶的現金進/出選項等技術,可以吸引更多客人來到維加斯房間。
Wheeler說,人們有一種誤解,認為線上撲克會傷害實體撲克室,但其實它會產生完全相反的效果。撲克是一種社交遊戲,而這正是線上競技場所缺少的。
維加斯現場撲克室的未來將面臨轉型。
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