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（綜合報導）根據聯邦政府最新報告，「社會安全保障」（Social Security）現已超過「聯邦醫療保險」（Medicare），成為美國社會安全網兩大支柱中最迫切的破產風險。根據評估，這兩個項目資金在下個十年都將用罄。這份報告讓國會面臨解決國家財務問題的新一波壓力，同一時間聯邦赤字節節高升，美國人口則趨於高齡化。
然而，2024年「社安保障」和「聯邦醫療保險」受託人報告，確實為社會安全和醫療保險帶來了一絲好消息。
社會安全的主要儲備金預計將在短短九年內首先耗盡。到2033年（與去年估計的年度最後期限相同），除非國會議員採取行動，否則該兩項計劃或許只能向老年人支付79%的福利。
如果考慮到第二個社會安全基金，那麼到2035年可能會有短暫的減緩，但這需要修改法律。去年的報告顯示，假設的聯合基金在2034年稍早出現低點。
同時，聯邦醫療保險的消息卻非常正面。強於預期的經濟和適度的醫療保健成本可能會使該計劃在2036年之前，仍保持償付能力。
與去年該項計劃的預期相比，這一數字躍升了五年。就在兩年前，人們還擔心該計畫最早會在2028年耗盡。正如負責任的聯邦預算委員會主席麥金尼斯(Maya MacGuineas)所總結的那樣，「我們距離一場大規模的償付能力危機還不到十年的時間，這場危機將大幅削減超過6700萬老年人的福利，並嚴重限制他們很快獲得醫療保健的機會。」
報告指出，就業市場欣欣向榮、失業率低，意味著更多勞工為這兩大計畫貢獻稅收，即使領取福利的退休族人數創新高，仍讓計畫獲得經費補充。
然而，委員在報告指出，社安金與紅藍卡稅收的狀況改善恐怕難以持久，對於整體局面的慘淡前景無力回天，國會必須拿出行動，讓兩大計畫財務穩定，才能避免數千萬老年人領取的福利遭到刪減，防止美國跌入債務深淵的命運。
由社安金預算問題如何解決，拜登與川普都未說明對策。拜登先前曾說，打算對年收入40萬以上民眾加稅，並把稅收放進社安金信託基金( Social Security Trust Fund)。拜登在國情咨文中強調，堅決反對刪減社會安全網福利。川普一度拋出刪減福利構想，不過立即改變說法。
財政部長葉倫、衛生與公眾服務部長貝塞拉、代理勞工部長朱莉·蘇（Julie Su），和社會安全保障專員奧馬利（Martin O'Malley），在年度報告中還曾懇請國會議員們採取行動支持這兩個計劃，因為破產和福利減少仍有可能發生。
奧馬利專員補充說，需要採取行動，讓社會安全保障的近7,000萬名受益者，以及透過工資稅為該計劃做出貢獻的超過1.8億工人及其家庭安心。
到底是什麼造成估計的變化？聯邦醫療保險計劃的好消息，主要是強勁的經濟和不斷變化的醫療保健行業的結果，因為一些成本降低，並將減輕未來幾年消費者和醫療保險資產負債表的壓力。
本周一，拜登助理曾重點關注該計劃的好消息，以及總統近年來採取的行動，他們稱這些行動幫助該計劃擴大了償付能力。
報告指出，一個主要的幫助因素，是「醫療保險優勢計劃」(Medicare Advantage)的資產負債表更加強勁，該計劃透過私人健康保險公司提供保險。
關於處方藥價格有新的規定也有幫助。
拜登於2022年8月簽署的「降低通貨膨脹法案」，對聯邦醫療保險進行一系列改革。 最值得注意的是，它允許該計劃首次直接與藥品製造商進行談判，以降低某些處方藥的價格。
聯邦社安署辦公室。
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