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商人兼前陸軍上尉薩姆·布朗(Sam Brown)週二輕鬆贏得共和黨內華達州參議院初選，11月將與現任民主黨參議員傑基·羅森(Jacky Rosen)展開關鍵對決，屆時參議院的平衡將成為矚目焦點。
今年秋天，參議院民主黨人面臨艱難的政治形勢，必須捍衛蒙大拿州、俄亥俄州和西維吉尼亞州以及其他幾個搖擺州等紅色州的席位。因此，羅森的席位對於該黨希望保住眾議院的微弱多數席位至關重要。
內華達州準備在 11 月的選舉中發揮關鍵作用，因為共和黨人的目標是扭轉民主黨多年來在內華達州聯邦競選中的主導地位。共和黨上一次贏得內華達州參議員競選是在2012 年，該黨最後一位贏得該州的總統提名人是2004 年的喬治·W·布希。能在此基礎上再接再厲。
這是布朗繼 2022 年與內華達州前司法部長亞當·拉克索爾特 (Adam Laxalt) 競選參議員失敗後，第二次嘗試競選國會議員。在競選公職開始之前，布朗曾在美國陸軍服役，2008 年在阿富汗服役時，一枚炸彈在他的車下引爆，他被嚴重燒傷，之後獲得了紫心勳章。回到美國後，他在三年的康復過程中接受了30多次手術，留下了永久的傷疤。
在周二的初選中，布朗擊敗了包括傑夫·岡特在內的眾多候選人，他是一位富有的皮膚科醫生，曾擔任川普駐冰島大使，他自掏腰包220 萬美元做廣告，將自己塑造成前總統在競選中的真正盟友，並將布朗描繪成對華盛頓心存感激的人。
布朗在初選前投放了價值約84 萬美元的廣告，但他也得到了幾個外部團體的支持，這些團體為初選投入了數十萬美元，其中包括：Duty First Nevada PAC，花費超過90萬美元；共和黨領導力基金，花費近47萬美元；還有由科氏家族資助的頗具影響力的保守派組織“美國繁榮”，該組織在這場競選上花費了約 42 萬美元。
布朗的廣告重點是他對川普議程的支持，特別是遏制非法移民。他們也經常強調他的軍事服役經驗。「身為一名退伍軍人，我永遠不會損害美國的安全。我將完成川普的隔離牆並阻止對邊境的入侵。作為一名小企業主，我將降低價格並使川普的減稅政策永久化。
與此同時，羅森的競選活動已經播放了價值 750 萬美元的電視廣告。截至 5 月 22 日，她的競選財庫裡有 1020 萬美元，而布朗的競選金庫裡有 250 萬美元。
羅森的廣告試圖將參議員描繪成溫和派，呼籲她支持降低處方藥價格並為退伍軍人提供醫療保健福利的措施。他們也認為羅森在邊境安全議題上與民主黨的領導層決裂。
「六年前，我承諾為內華達州而不是我的黨派領導人做正確的事情。我不會走黨派路線，而且從來沒有這樣做過。我很自豪被評為最兩黨合作的參議員之一，」羅森在一則廣告中說道。
羅森於 2018 年首次當選參議員，取代共和黨現任參議員迪安·海勒 (Dean Heller)。她此前曾在眾議院代表拉斯維加斯地區的一個搖擺席位任職過一個任期。
自2012年以來，共和黨人還沒有贏得白銀州的參議院競選。但共和黨人在上次選舉中推翻了州長官邸，最近的民意調查顯示前總統唐納德·川普略高於拜登總統，這表明該州的競選可能對共和黨產生重大影響。
同時，民主黨在參議院佔多數席次的可能性很高。民主黨和傾向民主黨的獨立人士目前擁有 51 個微弱多數席位，他們正在努力捍衛這一席位。但這一週期帶來了重大障礙，對羅森來說，今年是她首次競選連任。這位前猶太教堂主席在眾議院任職一屆後，於 2018 年罷免了共和黨現任議員。但溫和派民主黨能否保住 11 月的席位仍是一個懸而未決的問題。
儘管參加週二共和黨初選的共和黨人名單很長，但普遍同意布朗是共和黨的領跑者。川普在周末最後一刻的支持也增加了他的前景。上週日，川普在拉斯維加斯的一次集會上沒有全力支持布朗，他只稱布朗是一個“好人”，此前幾個月他一直在讚揚多位共和黨候選人。但幾個小時後，這位前總統在他的社交媒體平台上澄清說，“薩姆·布朗得到了我的完全和徹底的認可”。
科羅拉多大學政治學教授麗貝卡·吉爾說，「從這次支持的時機來看，顯然已經太晚了，無法產生它本來可以產生的影響，因為一大群內華達人已經投票了，如果他的目的是幫助薩姆·布朗獲勝，他會早就做出這項背書。”
甫贏得內州共和黨初選的Sam Brown(左) 與競選對手民主黨參議員傑基·羅森。
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