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(記者方明誠/綜合報導)許多水資源管理者長期以來一直困惑於如何最好地控制全國各地樣本中出現的令人不安的致癌「永久化學物質」（forever chemicals）。
在美國西部所有水道的首次水質快照中，一組研究人員發現了這個問題的普遍性。這項經過同行評審的研究評估了 PFAS（全氟烷基和多氟烷基物質）的水準，這些化合物在 21 世紀隨處可見，從食品包裝到化妝品。
從西北方遠至華盛頓州和遠至東南新墨西哥州的水道中至少含有一定濃度的 PFAS 化學物質。科羅拉多河的採樣率相對較低，裡諾主要水源特拉基河（Truckee River）的採樣結果也是如此。
該研究的主要作者、南內華達學院科學、工程和數學學院院長道格·西姆斯(Doug Sims) 表示，這些發現對公共衛生來說並不是好消息，但在評估水污染物足跡方面，數據越多越好。
「PFAS 是一種內分泌干擾物，當你觀察孩子的成長過程時，你會發現它會隨著時間的推移影響他們的發育。」西姆斯說。 “我們接觸這些獨立幹擾因素的次數越多，對個人未來健康的影響就越大。”
拜登政府的環保署於 4 月敲定了該國第一個可執行的污染物標準，以消除飲用水中的 PFAS，並宣稱可以防止數千人死亡並減少數以萬計的嚴重疾病。
儘管沒有人擔心米德湖的供應，但銀州是聯邦資金的受益者之一，大量資金用於測試和解決這些化學物質，其最終目標是減少全國範圍內的化學物質數量。
「它顯然在環境中無處不在，不僅通過廢水排放沉積到自然環境中。」西姆斯說。 「它在空氣中。它進入雲層和雨水，現在正在沉積到河流中。」
水質及研發專案經理迪肯森（Eric Dickenson） 表示，負責監管該地區水資源的南內華達水務局（Southern Nevada Water Authority）自2008 年以來就一直在追蹤 PFAS 的情況，早在他們進入非正式對話之前就已經開始了。
他說，除了該機構已經進行的測試之外，新的聯邦標準還促使內華達州南部進行單獨的測試，該測試將於今年底完成。他說，所有測試都遠低於更保守的閾值，但 PFAS 是水務局一直保留並將密切關注的東西。
迪肯森說：“監管環境可能會發生變化，因此我們將非常積極主動，持續監控這套非常持久的化學物質。”
內華達州南部約 90% 的水來自美國最大的水庫米德湖，該水庫由科羅拉多河供水。該研究對沿河的 Nelson’s Landing、Willow Beach 和亞利桑那州的尤馬（Yuma）進行了採樣，其中一個地點遠至猶他州的摩押（Moab）。
雖然該河的一些地點檢測出全氟辛酸 (PFOA) 含量較高，但科羅拉多河的大部分採樣結果表明水體健康狀況良好。但與化學品不同，這種好運不會永遠存在。「隨著氣候變遷降低水位，濃度將會上升。」西姆斯說。
沙漠研究所和內華達大學裡諾分校的大氣科學教授 Yeongkwon Son 表示，西姆斯的研究結果並不令人擔憂。然而，他們強調的是 PFAS 在生態系統中的停留時間。
「這些污染物的停留時間比我們預期的要長得多。」Yeongkwon Son說，他沒有參與西姆斯的研究。 “這並不奇怪，但仍然令人擔憂。”
聯邦法規也在全州掀起了新一波的測試浪潮。
該州安全飲用水局局長安德里亞·塞弗特 (Andrea Seifert) 表示，2024 年至 2027 年間，內華達州將得出全面的測試結果，以評估 PFAS 問題在不同水源中的根深蒂固程度。
「這並不令人擔憂，」塞弗特談到西姆斯的研究時說道。 “這只是幫助我們瞭解全州情況的附加資訊。”
塞弗特說，斯托裡縣的峽谷綜合改善區（Canyon General Improvement District）是供水系統之一，它正在與州政府合作升級基礎設施，以解決特拉基河飲用水中PFAS 含量升高的問題。測試完成後，可能會採取更多緩解措施。
許多內華達人依賴家用水井，這可能很難測試。塞弗特表示，這些單井的測試是自願的，但井主可以與州政府合作，看看他們是否有 PFAS 問題。
對公共健康的影響是累積性的，這意味著隨著時間的推移，持續接觸可能會導致年輕人體內的濃度升高或生物累積。
「對於房主來說，聯繫他們的公用事業公司並瞭解他們是否已經開始PFAS 採樣非常重要，如果已經開始，這些結果顯示了什麼，這樣他們就可以更好地瞭解他們所消耗的水以及是否開始進行PFAS 採樣。
Yeongkwon Son 表示，他希望看到對 PFAS 進行更廣泛的測試。「環境問題不可能在五年內解決，當人們開發新化合物或新技術時，我們需要小心。一旦我們破壞了生態系統中的某些東西，就很難回到原來的狀態。」他說。
存在於人體內的「永遠的化學物質」會致癌。
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