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（綜合報導）全美21州調高最低時薪，據美國經濟政策研究所（EPI）估算，此次約920萬名勞工受惠，總共加薪約57億美元。且地區不同，部分州計畫下半年進行調整。
美國21州自今年1月1日起調高最低時薪，以因應不斷上漲的生活成本，加薪幅度從18美分～1.75美元不等，其中以德拉瓦州最為慷慨。據經濟政策研究所（EPI）估算，此次約920萬名勞工受惠，總共加薪約57億美元。
舉例來說，加州將最低時薪從16美元上調至16.5美元，康乃狄克州為16.35美元。華盛頓州達到16.66美元，薪資水平在各州裡排名第一。紐約州為15.5～16.5美元，根據地區不同而有差異。部分州計畫下半年再進行調整。
物價漲購買力下降：EPI指出，約48個城市與地方政府（主要位於加州、科羅拉多州與華盛頓州）將最低工資進一步提高到超過各州規定的最低水平。比方說亞利桑那州旗桿市（Flagstaff）如今最低時薪達17.85美元，華盛頓州西雅圖市為20.76美元。
EPI經濟分析師希基（Sebastian Martinez Hickey）在部落格發文寫道：「這些額外收入能夠確保勞工不會因物價上漲而導致購買力下降，但最低工資水平仍然偏低，特別是那麼多年未調整。」
新冠疫情與隨後的經濟復甦加劇民眾貧富差距，促使更多勞工走上街頭爭取權益，試圖實現每小時17美元的聯邦最低工資目標。自2009年以來，聯邦最低工資一直維持在每小時7.25美元。
隨著食品雜貨與房屋價格不斷上漲，許多勞工生活陷入困境。美國卓克索大學無飢餓社區中心（Center for Hunger-Free Communities）2021年調查發現，支持個人基本食物與住房需求的「實際維生工資」落在每小時20美元～26美元之間、甚至更高，具體取決於各州情況。
美國多州大幅度加薪也引發反彈聲浪。反對者表示，加薪可能導致工作機會變少、商品漲價與企業倒閉。
哈佛大學與加州大學柏克萊分校初期研究顯示，加薪有助於提高工人幸福感，但對於員工配置安排、工時與福利的負面影響有限。
加薪也有反對聲浪：但確實有部分餐廳宣布關閉，或是加速引進新技術與自助點餐機。聯邦數據顯示，加州自助餐廳近幾個月就業成長持平，但全美此行業增長速度也因整體招聘放緩而下滑。密西根大學最新研究發現，調高最低工資對低薪工人有明顯幫助，對獨立企業影響相對較小。
該報告作者之一、密西根大學商學院助理教授拉奧（Nirupama Rao）表示：「對最低工資的抗議與實際經濟影響通常不成比例。企業可透過新收入來抵消影響（最低工資增加），但勞工薪資顯著增加。」
拉奧指出：「我們發現到，最低工資提高四年後，勞工收入明顯增加。與未調整最低工資的州相比，低收入勞工每年多賺約1,500美元。對這群低收入族群來說，1,500美元可不是一筆小數字。」
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