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(記者立貝卡/綜合報導) 隨著拉斯維加斯谷不斷發展，確保道路與基礎設施的改善能夠跟上增長步伐，對當地交通至關重要。然而，近期的資金問題可能會影響內華達州南部未來的基礎建設項目。
今年，15號州際公路與Tropicana立交橋改建等重大項目即將收尾，而馬里蘭大道快速公車計畫則在穩步推進。不過，由於通貨膨脹對拉斯維加斯及內華達州的基礎設施資金帶來嚴重影響，未來規劃其他項目將變得更加困難。
內華達州交通部（NDOT）主任Tracy Larkin Thomason表示，“資金”是我們最愛的字眼，但近年來要獲得資金變得愈發困難。
Larkin Thomason上週在南內華達商業房地產開發協會（NAIOP）交通論壇早餐會上表示，目前我們正面臨挑戰，這點我們無法否認。我們的州高速公路燃油稅仍在沿用，而聯邦燃油稅則是1993年制定的。換句話說，我們正用1993年的預算來建設2025年的交通系統。
-預算
內華達州交通部2025-26年度的運作預算預計為8.96億美元，其中6.08億美元來自聯邦資金。
Larkin Thomason說道，目前我們的聯邦資金已占整體預算的61%，但隨著近期政府的更迭，資金情勢變得充滿不確定性。不過情況正逐步趨於穩定，事情也在持續推進。
2025-26年度的預算相比2023-24年的12億美元，減少了25%。
Larkin Thomason表示。自2021年以來，全美建築成本上漲了68%，而內華達州的漲幅則在50%至60%之間.
她說，這意味著可推動的項目數量減少了，當我們考量州政府資金時，首先要確保員工薪資與基礎營運，例如維護照明、冬季除雪作業等，此外，必要的安全措施也不能忽視。
-延期項目
Larkin Thomason指出，由於建築成本不斷上升，內華達州交通部被迫取消幾乎所有僅依賴州政府資金的項目。
她補充道，不過若涉及聯邦補助的重大項目仍在規劃中。我們在全州範圍內獲得了許多補助資金，不希望錯失利用這些聯邦資源的機會。
內華達州交通部發言人Kelsey McFarland隨後澄清，Larkin Thomason提及的這些項目並非完全取消，而是延遲至下一個預算週期。唯一被完全取消的計畫是市中心通道項目，該計畫原本預計改造11號州際公路（亦稱美國95號高速公路）穿越市中心的一段關鍵路段。由於該計畫預計耗資超過50億美元，最終因環保問題及成本考量而取消。
儘管資金面臨挑戰，Larkin Thomason仍對部門能夠度過這段困難時期充滿信心。
她表示，我們總能挺過去。我經歷過數次經濟衰退，內華達州向來具備強大的韌性，而現在我們正面臨另一個週期性的挑戰。
-燃油稅收入指數
南內華達區域交通委員會（RTC）副執行長David Swallow表示，通膨問題已成為當地交通機構的一大關注重點，特別是在疫情過後近幾年影響尤為顯著。
Swallow強調了2013年頒布的與通貨膨脹掛鉤的燃料收入指數(FRI)計劃的重要性。
Swallow說道，這項計劃幫助我們與通膨保持同步，過去幾年確實遇到了一些挑戰。疫情結束後，需求激增，加劇了供應鏈緊張，材料取得變得困難，導致價格上漲—這是最基本的經濟學原理。
根據南內華達區域交通委員會的數據，2023年燃油稅收入指數調升2.9美分，使每加侖燃油稅達到23美分，這筆收入用於道路基礎建設資金。該稅率的調整基於生產者物價指數的10年滾動平均值，但每年不得超過4美分。
在克拉克縣，燃油稅收入指數計畫是高速公路資金的三大來源之一，其他兩項分別為機動車燃油稅與銷售稅。
該計畫於2013年獲州立法通過，並在2014年經克拉克縣選民批准，最初設立期限為3年。2016年，選民再次投票通過，將計畫延長10年至2026年。
Swallow表示，隨著城市持續發展，現有的道路基礎設施最終也將需要維修，因此FRI計畫是克拉克縣不可或缺的財務支柱。
未來，道路發展與擴建的需求仍將持續增加。不僅要擴建，我們還要維護現有基礎設施。我們已經在道路網絡建設上投入了數十億美元，擁有優質的交通系統，但維護工作同樣重要。因此，確保穩定的資金來源，以維持基礎設施的良好運行狀態，對我們而言至關重要。
-燃油稅收入指數計畫的未來
Swallow對FRI計畫的未來持樂觀態度，他相信該計畫將在明年透過選民投票或立法行動再次獲得延長。
Swallow表示，目前已有討論是否透過立法對該計畫進行短期延長，以確保資金穩定，維持交通基礎設施的發展。
根據南內華達區域交通委員會網站資料，該機構2025財年的總預算為11億美元，其中銷售稅為最大資金來源，佔3.27億美元（29%）。
內華達州南部地區交通委員會副執行長David Swallow。
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