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(記者立貝卡/綜合報導) 亞利桑那州立大學（Arizona State University）最新研究顯示，我們日常生活中所依賴的地下水—用於飲用、洗澡與農業灌溉，正在科羅拉多河流域（Colorado River Basin）以歷來最快的速度消失。
透過衛星影像分析，研究團隊發現，自2002年4月至2024年10月期間，流域地下水損失量相當於一整座米德湖（Lake Mead），而這一流失速度約為地表水的兩倍。
研究共同作者、亞利桑那州立大學教授Jay Famiglietti是運用衛星觀測地下水的先驅，他表示，地下水流失達2,780萬英畝英尺（約合343億立方公尺），應該引起包括政策制定者與一般民眾在內的廣泛警覺。
Famiglietti表示，地下水是一種跨世代資源，如果我們希望曾曾曾孫還有飯吃，就必須重新思考我們用水的方式，並賦予其應有的保護機制。
雖然拉斯維加斯有九成用水來自米德湖地表水，但這一水源需與其他六州、美洲原住民族及墨西哥部分地區共用，且資源日益緊縮。
Famiglietti警告，在地下水過度抽取的情況下（亞利桑那州尤其嚴重），未來水資源使用者之間的衝突將加劇，屆時對科羅拉多河的依賴勢必更深。
他說，地下水是我們經濟活力的核心，但目前的管理仍相當片面，甚至在已有管理的地區，也難以評估其成效。
-亞利桑那州：最大的問題所在
研究指出，科羅拉多河流域內地下水管理最薄弱的州，首推亞利桑那州。
該州價值14億美元的農業經濟，主要依賴地下水，但只有18%的地下水受到《地下水管理法》管制。此法目前僅涵蓋七個主要城市區域的「主動管理區」，目的是減少地下水依賴，轉而使用地表水。
去年12月，最新納入該制度的是圖森東部的Wilcox盆地。中央亞利桑那計畫（Central Arizona Project）在1990年代的完成，是推動這一轉型的重要工程，透過336英里長的管線，將哈瓦蘇湖（Lake Havasu）水資源輸送至圖森地區。
亞利桑那州水資源局（Arizona Department of Water Resources）在聲明中回應，該研究指出的議題正是該州水務單位長年思索的重點。
該局發言人表示，保護全州的地下水供應，無論是在科羅拉多河主幹流域內還是外圍，正是亞利桑那持續擴大《地下水管理法》涵蓋範圍的關鍵原因。
-南內華達州與地下水的連結
雖然此次研究並未聚焦內華達州，但拉斯維加斯谷水務局（Las Vegas Valley Water District）在當地仍管理著四個高度依賴地下水的系統，分別為Blue Diamond、Kyle Canyon、Searchlight與Jean。
該區持續進行地層水位的監測（有時甚至以每小時為單位），協助管理者即時追蹤狀況。這些含水層對於當地降雨與 Spring Mountains的融雪變化相當敏感。
自2020年起，由於紅岩峽穀（Red Rock Canyon）周邊地區水井水位偏低，水務局便暫停了該區兩口水井的新建接管申請。
南內華達水務局副總經理Colby Pellegrino表示，該區用戶普遍熟悉水位與用水規則之間的連動關係。
Pellegrino說，我們的系統已到達不得不告訴民眾：「現在應該停止戶外用水了」的程度。
-2027倒數計時：水資源分配再協商
內華達與其鄰州目前正就科羅拉多河水資源展開新一輪談判，將於2026年底完成更新每州分配的協議。該研究作者呼籲各州在協商過程中，應正視地下水流失問題對整體流域帶來的壓力。
研究第一作者、亞利桑那州立大學博士後研究員Karem Abdelmohsen表示，他與Famiglietti已向亞利桑那水資源部門簡報研究成果，對方反應正面。
Abdelmohsen指出，我們現在對科羅拉多河沿岸的地表水關注甚多，但其實地下水也正快速流失，急需正視，我們需要讓大自然有時間重建含水層。
目前尚不清楚亞利桑那政府將如何維繫其高生產力農業產業，但從目前情勢看來，擴建河流引水設施並未成為選項。
Pellegrino補充，目前沒有跡象顯示亞利桑那會因地下水危機而向科羅拉多河尋求更多水資源。他們和我們一樣，都必須思考2026年後，我們的用水體制要怎麼運作。
科羅拉多河流域地下水流失速度創新高，等同一座米德湖。
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