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美國政府正在擴大對一項法律的解釋，該法律禁止大多數居住在美國的移民領取聯邦公共福利。這項最新措施將13個新的項目類別納入了聯邦公共福利範圍。
美國衛生與公眾服務部（HHS）週四（7月10日）表示，該部門將廢除一項近30年前的政策，該政策將31個項目列為「聯邦公共福利」。該部門還以更寬鬆的標準來解釋該術語，將更多項目納入其中，使項目總數達到了44個。
衛生與公共服務部部長小羅伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.）表示：“太長時間以來，聯邦政府一直在挪用辛勤工作的美國人的納稅錢來激勵非法移民。”
此舉是美國政府廣泛打擊非法移民行動的一部分。
根據法律，大多數移民本來就不符合參與「聯邦公共福利」計畫的資格，例如聯邦醫療補助計畫（Medicaid）和社會安全（Social Security）。
1996年頒布的《個人責任與工作機會協調法》（Personal Responsibility and Work Opportunity Reconciliation Act，簡稱PRWORA）規定，合法永久居民、獲得庇護的人員及其它某些類別的移民“符合條件”，但禁止他們在前五年內享受主要福利計劃。
而按照該法律的規定，所有其他移民，包括非法居住在美國的人、持學生簽證或工作簽證等臨時簽證的外國人，都“不符合條件”，並禁止他們參與大多數福利計劃。
該法律未明確界定哪些計劃屬於「聯邦公共福利」並在限制移民領取的範圍內，而是將具體認定權交由管理福利的聯邦機構來決定。
衛生與公眾服務部於1998年發布了一份解釋這項法律的通知，列出了31項計劃，包括聯邦醫療補助計劃、兒童健康保險計劃（Children’s Health Insurance Program，簡稱CHIP）等。
但該部門週四表示，先前的解釋不當擴大了部分福利計畫對非法居留移民的適用範圍。
新政策將在《聯邦公報》（Federal Register）上公佈後立即生效，但需經過30天公眾評論期，並新增加了13類項目類別。
這份新清單並非詳盡無遺，衛生與公眾服務部將針對受影響的項目發布進一步指導意見。
根據法律，大多數移民本來就不符合參與「聯邦公共福利」計畫的資格。
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