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(記者立貝卡/綜合報導) 根據內華達州公路巡邏局官員表示，由於人力嚴重短缺，目前巡邏內華達州高速公路的警力僅略高於編制人數的一半。
多年來，內華達州一直試圖補足公共安全部的人力需求，該部門旗下包括公路巡邏、假釋與緩刑等單位，但人力短缺問題始終未能改善。2022年，公共安全部的整體職缺率為24%；而根據紀錄，截至今年5月底，職缺率已攀升至45%。
南內華達地區的情況亦不樂觀。根據公共安全部數據，截至5月底，拉斯維加斯的州警分局員額短缺達43%。
南內華達地區的宣誓招募員Luis Villanueva直言不諱地指出，目前拉斯維加斯的道路巡邏警力僅為預算配置的一半，導致警力回應時間延宕，且無法積極執行取締任務。
他表示，有時候我們面對一天20起車禍，但路上只有幾名巡邏員，一次只能處理一件事故。
內華達州警察工會主席、現任州警Dan Gordon指出，這種人力短缺情形在公路上早已顯而易見。
Gordon說，現在有很多危險駕駛人，彷彿知道路上沒有人在執法，尤其是在高速公路上，幾乎已經很難看到巡邏的州警。過去幾年，民眾開始注意到這個狀況。
●職缺問題由來已久
長期以來，內華達州警察局（尤其是公路巡邏部門）人力不足的問題屢見不鮮。
公共安全部表示，2023年是自2017年以來，首次招募新進學員人數多於離職人員。2022年是最糟的一年，當年有136名宣誓警員離職，僅聘用81名學員。這項數據來自外包招募公司All-Star Talent在州議會前所做的簡報。
為改善人力危機，立法機關於2023年通過立法，為州警加薪23%。但儘管工會持續遊說，今年的立法會並未再通過加薪措施。Gordon指出，預算週期內警員僅獲得1%的年度生活成本調整。
公共安全部局長George Togliatti在聲明中強調，吸引並留住合格專業人才是當務之急，並感謝州長Joe Lombardo於2023年批准加薪。不過，今年5月Togliatti在州審查委員會投票反對新的集體談判協議，理由為經濟前景不明朗，儘管如此該協議最終仍獲通過並送交立法機關。
Togliatti表示，執法是一項獨特、艱鉅且光榮的工作。我們正積極尋找願意在內華達各地服務、保護並擔任領導職責的人才。
●外包招募公司擴大徵才
Togliatti也提到，該部門與第三方招募公司All-Star Talent的合作關係，是強化徵才策略的重要一環。
公共安全部利用數位行銷活動來擴大招募對象群。根據一份公開紀錄申請，公共安全部動用約38萬7,640美元的補助金，與All-Star Talent合作展開為期數月的線上招募行銷。根據對州議員的簡報，自2024年4月下旬至12月期間，該活動共觸及7,300多名潛在候選人，收到約1,600份申請；其中約300人通過筆試與體能測驗，僅39人收到錄取通知。
Villanueva指出，從通過測驗到實際錄取之間的人數落差，主要來自背景調查中被淘汰的案例，常見原因包括未如實申報、曾有重罪紀錄或吸毒史。
公共安全部預估，隨著現有學員結訓上線，未來一年內整體職缺率將下降約10%。不過官員也表示，由於持續的退休、調職與新聘任命，職缺率仍會浮動。截至7月1日，預估職缺率為21.6%。
Gordon與Villanueva指出，目前空缺最嚴重的仍是巡邏職務。以拉斯維加斯地區為例，巡邏人力仍僅達編制的一半。
Villanueva說明他招募時會特別強調職務福利，包括高科技雷達設備、可帶回家的巡邏車、加班機會，以及與其他機構相比，公共安全部提供如靴子、防彈背心等裝備，而無需員警自費。
●鄉村警長提出安全疑慮
公路警力短缺對偏遠地區安全造成衝擊。Mineral County的警長Bill Ferguson於今年2月發信，批評州警未對當地一起發生於高速公路的槍擊案做出回應。
州府官員反駁此說法，州長發言人指出，地方執法機關須主動向州警請求支援，且回應時間也與最近警員的駐點有關。
紀錄顯示，截至5月底，該區Hawthorne分局職缺率達100%。Ferguson表示，當地目前仍無道路巡邏人力，其警局本身也面臨人手不足困境。
他補充道，重點是，內華達州鄉村地區的道路安全，現在根本無法獲得保障。
●工會不滿實得薪資受損
Gordon認為，造成職缺高漲的主因在於實得薪資。他指出，與州內其他執法機構相比，內華達州對公共員工退休制度要求更高的繳費比例。
根據2024年薪資表，州警學員起薪依選擇的退休繳費模式不同，約為64,000至81,000美元不等。
Gordon表示，退休金繳費制度的調整正侵蝕員警實際收入，導致許多年輕警員無法接受。他指出，州內其他執法單位會替員工繳納退休金份額，而州警則需自行承擔。
今年7月1日起，政府將公務員與消防員的退休金總繳納比例自50%提高至58.75%。Gordon表示，這意味著員工必須多繳納4.35%的退休金。依照員警選擇的繳費方式，有些人的時薪因此下降，有些人的實得薪資則減少。
拉斯維加斯都會警察局的工會在6月也曾因類似退休金問題考慮罷工，以抗議實得薪資下降。
Gordon肯定該州的退休制度對長期服務者「具吸引力」，但也坦言對年輕警員而言，負擔沉重。
他說，現在這份工作不只是使命感而已，人們希望能夠過上負擔得起的生活。他們想買房、買車、度假，而加入其他警力單位要容易得多。
內華達州公路巡警人力僅達編制一半，警力短缺問題持續惡化。
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