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（綜合報導）亞利桑納州鳳凰城前知名新聞主播霍克里奇（Stephanie Hockridge）因大規模詐騙聯邦新冠疫情紓困貸款，近日被判處 10 年徒刑，並須賠償超過 6,300 萬美元。她目前關押的德州布萊恩（Bryan）聯邦女監，正是已故淫魔艾普斯坦（Jeffrey Epstein）的女友麥斯威爾（Ghislaine Maxwell）服刑的同一處所，引發外界關注。
媒體明星轉型創業 卻踏上詐貸不歸路
42 歲的霍克里奇曾是亞利桑納家喻戶曉的電視新聞主播，長年在鳳凰城 ABC 地方台 KNXV-TV 主播新聞，並獲艾美獎提名，被當地媒體評選為「最受歡迎主播」。在新聞圈聲名大噪後，她與丈夫雷斯（Nathan Reis）於 2020 年成立金融科技公司 Blueacorn，主打協助小企業申請聯邦「薪資保護計畫」（PPP）貸款。
然而檢方指出，Blueacorn 在表面協助企業取得 PPP 貸款的過程中，暗中將 2.5 億至 3 億美元的資金導入自家帳戶，以不法方式牟利，最終對聯邦造成逾 6,300 萬美元的重大損失。
製造假文件、收取回扣 設「VIPPP」客戶優先通道
聯邦司法部公布的內部郵件顯示，霍克里奇曾指示員工將特定「VIPPP」客戶放在優先處理順位，有別於一般 PPP 申請人。
為讓這些優先客戶取得更高額貸款，她與共犯涉嫌偽造工資單、稅務紀錄及銀行對帳單等文件，並向借款人收取依比例計算的「回扣」，非法收益龐大。
PPP 貸款由美國小型企業管理局（SBA）依 CARES 法擔保，是疫情期間政府最重要的紓困措施之一，也因此成為詐騙案件的高風險標的。政府統計指出，疫情援助計畫的詐欺總損失可能高達數千億美元。
今年 6 月定罪 11月重判10年
德州北區聯邦法院陪審團今年 6 月裁定霍克里奇共謀詐欺罪成立，法官於 11 月 21 日正式宣判 10 年徒刑，並命令她支付 6,300 萬美元以上的賠償金。
司法部表示，霍克里奇是迄今涉及 PPP 詐欺案中最具知名度的公眾人物之一，其案件凸顯疫情援助計畫在審核與監管上的重大漏洞。
霍克里奇目前被收押於 德州布萊恩聯邦女監。巧合的是，這座監獄同時收押因協助艾普斯坦性侵未成年人而遭重判的麥斯威爾，使此案再添話題性。
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