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（記者柳俐/綜合報導）一項位於內華達州與奧勒岡州邊界的擬議鈾礦項目正受到全國關注，該項目有望為該地區帶來就業機會，同時也重新引發了關於「銀州」（內華達州別稱）核能開發的長年爭議。
該項目名為「奧羅拉鈾礦項目」（Aurora Uranium Project），位於奧勒岡州與內華達州邊界的麥克德米特（McDermitt）附近。雖然採礦工作主要在奧勒岡州一側進行，但開發公司表示，部分營運（包括擬議的加工設施）可能延伸至內華達州。
負責推動該項目的鷹核能公司（Eagle Nuclear Energy）總部位於紐約和溫哥華，並表示計劃在雷諾市設立辦事處。
*就業與長期潛力
如果獲得批准，該項目可望為該地區創造數百個就業機會，公司領導層表示希望能聘用當地員工。該礦場預計可營運 20 至 30 年以上，每年處理數百萬噸礦石。不過，該項目仍處於早期階段，尚需進行相關研究與取得許可。
營運副總裁 Vishal Gupta 表示：「現在談論最終的工作計畫還太早，但在未來 12 到 18 個月內，我們將進行大量研究。」預計最早於 2026 年進行有限度的鑽探計畫，而根據許可核發情況，建設工作可能在四至五年後開始。
*日益增長的鈾需求
公司領導層表示，隨著電力需求持續上升，該項目是推動增加國內鈾產量的廣泛計畫的一部分。執行長 Mark Mukhija 表示：「我們消耗 5000 萬磅（鈾），但國內產量不到 2%，這很令人擔憂。」他指出，人工智慧、數據中心和加密貨幣等技術驅動了對電力需求的增長。該公司估計，礦區內蘊藏著數千萬磅的鈾，稱其為美國境內最大的未開發礦床之一。
*內華達州與核能計畫的複雜歷史
在內華達州，鈾開發項目往往會受到額外的審視。該州數十年來一直反對在絲蘭山（Yucca Mountain）儲存核廢料的計畫，這座鄰近拉斯維加斯的擬議儲存庫面臨強烈的政治與公眾阻力。雖然「奧羅拉」項目專注於為能源生產而開採鈾礦，而非儲存核廢料，但它仍引發了關於環境影響以及對周邊社區長期影響的疑慮。
*「銀州」的新篇章？
內華達州的經濟長期與採礦業掛鉤—從白銀、黃金到近期的鋰礦。如果獲得批准，該項目可能會將鈾納入其中，進一步擴大該州在供應國家能源未來所需材料方面的作用。目前，該項目仍處於許可階段，其經濟潛力以及對該地區的影響仍存在不確定性。
McDermitt(麥克德米特)位於美國內華達州洪堡縣。
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