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(綜合報導）聯邦司法部週四宣布，明尼蘇達州15人因涉嫌利用聯邦醫療補助計畫（Medicaid）詐領約9000萬美元資金遭到逮捕與起訴，聯邦衛生部長Robert F. Kennedy Jr.形容此案為「美國歷史上最大規模的自閉症醫療詐欺案」。
司法部指控，被告涉嫌透過虛假自閉症診斷、偽造服務紀錄及非法回扣等方式，大規模詐領原本用於兒童自閉症服務、身障人士照護與弱勢住房援助的聯邦醫療補助資金。部分被告還涉嫌向家長支付回扣，誘使其將孩子送往相關中心接受「不必要診斷」，隨後向政府申請從未實際提供的治療費用。
司法部助理部長Colin McDonald表示，其中一名原本應接受24小時照護的患者，因未獲實際服務，最終被發現死亡。檢方指出，涉案資金原本應用於協助無家可歸者、特殊需求兒童及身障人士獨立生活，如今卻淪為大規模詐欺工具。
負責監督Medicaid與Medicare的聯邦醫療保險中心（CMS）主管Mehmet Oz在記者會上公開批評由民主黨人、2024年副總統候選人Tim Walz領導的明尼蘇達州政府，未能有效防堵醫療福利詐欺。Oz表示，截至目前，聯邦政府今年已暫緩向明州撥付超過3億美元Medicaid資金，並曾一度計畫凍結高達20億美元未來補助。
明州州長Oz則回應稱，「在明尼蘇達州，詐欺犯終究會被抓到並送進監獄。」州人類服務部監察長James Clark也表示，州政府數月來一直與聯邦執法單位合作調查，並已提前停止部分涉案機構付款，同時對15名被告中的11人展開調查。
案件曝光之際，明尼蘇達州近期已因多起福利與住房計畫詐欺醜聞備受全國關注。州政府今年稍早甚至被迫關閉一項住房援助計畫。分析人士指出，川普政府正將打擊Medicaid詐欺作為重要施政方向，並已開始擴大至其他州，包括近期對加州延後13億美元醫療補助撥款，理由同樣涉及詐欺調查。
聯邦醫療保險中心目前已要求全美各州重新審查高風險醫療服務提供者資格。明州正在重新驗證5600家高風險服務機構，但截至5月7日，只有40%未能完成回覆或提供充分資料。
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