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隨著南內華達州氣溫持續攀升，沙漠地區的蛇類活動明顯增加。近日，拉斯維加斯一戶居民家中就上演驚險一幕——一條有毒響尾蛇悄悄闖入後院，而當時兩名年幼兒童距離蛇僅有數英尺之遙。
當地居民米歇爾·哈特曼（Michelle Hartman）接受媒體採訪時表示，事發當天，她與家人剛回到家中，兩名年僅2歲和4歲的孩子便迫不及待跑到後院玩耍。
幾分鐘後，當哈特曼來到後院查看時，卻發現孩子們正圍在院子裡的桌子旁。
“我問他們在看什麼，走近後才發現那裡竟然有一條蛇。”哈特曼說，“當時我不想驚動它，於是立刻把孩子們拉開。”
她隨即將孩子和家中的寵物狗全部帶回屋內，並透過窗戶觀察蛇的動向。
“我第一時間想到的就是安全。我把孩子和狗都帶回屋裡，然後一直盯著那條蛇，確保它沒有靠近房子。”她說。
由於聯繫不上野生動物救援機構和捕蛇人員，哈特曼隨後撥打動物管制部門（Animal Control）電話求助。約30分鐘後，工作人員趕到現場，將蛇安全轉移。
經確認，這條蛇是一條“側行響尾蛇”（Sidewinder Rattlesnake），屬於美國西南部沙漠地區常見的毒蛇之一。
拉斯維加斯已進入“響尾蛇季節”
事實上，隨著天氣變暖，響尾蛇在拉斯維加斯山谷地區出現的頻率正在增加。
根據內華達州野生動物局（NDOW）資料，南內華達地區常見的響尾蛇主要包括：
側行響尾蛇（Sidewinder）
莫哈維響尾蛇（Mojave Rattlesnake）
西部菱背響尾蛇（Western Diamondback）
斑紋響尾蛇（Speckled Rattlesnake）
每年3月至10月是當地響尾蛇最活躍的時期，而夏季高溫期間，它們為了尋找陰涼處和水源，經常進入住宅區、車庫、庭院、泳池週邊甚至寵物活動區域。
響尾蛇有時會躲藏在陰涼的庭院、車庫、露台下方以及灌木叢中避暑，因此居民即使身處城市住宅區，也有機會與其“不期而遇”。
側行響尾蛇為何特別？
側行響尾蛇因其獨特的移動方式而得名。
當這條蛇在沙地上前進時，並非像普通蛇那樣蜿蜒爬行，而是以身體側向移動，在沙地上留下獨特的“J”字形痕跡，因此被稱為“Sidewinder（側行者）”。其主要分佈於內華達州、加州、亞利桑那州等莫哈維沙漠地區。
雖然體型通常較西部菱背響尾蛇小，但同樣具有毒性，咬傷後需要立即接受醫療救治。
專家指出，許多人誤以為響尾蛇一定會在攻擊前發出響尾警告聲，但事實並非如此。
內華達州野生動物局特別提醒居民：“響尾蛇不一定會先搖響尾巴才發動攻擊。”有些蛇在受到驚擾時會直接咬人，而幼蛇同樣具有註射毒液的能力。
針對居民遇蛇情況，NDOW和當地醫療機構均建議：
不要試圖捕捉、驅趕或殺死蛇；
立即停止靠近；
與蛇保持至少6至10英尺（約2至3公尺）距離；
讓蛇自行離開；
如蛇停留在人口密集區域，應聯絡動物管制部門或專業捕蛇人員處理。
如何防止響尾蛇進入家中？
內華達州野生動物局建議居民：
清除院內雜草和雜物堆；
減少鼠類滋生；
避免鳥食長期散落地面；
定期檢查圍牆、車庫和儲物區；
夜間帶寵物外出時提高警覺。
專家指出，響尾蛇雖然令人害怕，但它們實際上是控制鼠患的重要天然捕食者，可幫助減少傳播鼠疫、沙門氏菌及漢他病毒的囓齒動物數量。
被蛇咬傷怎麼辦？
醫療專家提醒，一旦遭到響尾蛇咬傷：
保持冷靜；
盡量減少活動；
將受傷部位保持低於心臟位置；
立即撥打“911”；
盡快前往醫院接受抗蛇毒血清（Antivenom）治療。
切勿採取以下錯誤做法：
不要切開傷口；
不要吸吮毒液；
不要使用冰敷；
不要綁止血帶。
隨著拉斯維加斯進入一年中最炎熱的季節，野生動物專家提醒居民，無論是在後院、社區步道，還是前往紅岩峽谷（Red Rock Canyon National Conservation Area）、火焰谷州立公園（Valley of Fire State Park）等戶外地區活動，都應提高警覺，留意腳下及週邊環境，避免與蛇類發生近距離接觸。
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