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（記者柳俐/綜合報導）拉斯維加斯谷地（Las Vegas Valley）的後院養雞飼主們正密切關注自家雞群的健康狀況，因為隨著蚊蟲季節到來，禽痘（fowl pox）的感染案例正持續增加。北拉斯維加斯一名飼主表示，她家中有 40 隻雞受到感染。
林齊·斯塔爾（Linzy Stahl）表示，她最初只注意到其中一隻雞身上有一個小斑點，隨後病毒便迅速在她的雞群中擴散。
「我注意到其中一隻雞的雞冠上有一個極小的白點，當時我沒多想，直到我在其他雞身上也看到同樣的斑點。很快地，斑點從黃色轉變成了痂塊。」斯塔爾說道。
感染的鳥類會長出結痂，需要進行清潔並塗抹眼藥膏。斯塔爾表示，她大部分的雞已經康復，但其中一隻病情較為嚴重。
雖然禽痘通常不會致命，但火烈鳥寵物診所（Flamingo Pet Clinic）的負責人布萊恩·肯頓（Bryan Kenton）博士指出，該病毒的另一種變體風險更高。「禽痘有兩種形式，其中一種是『濕型』（wet form），這意味著病毒會影響鳥類的呼吸系統，」肯頓解釋說。「我們並不常看到這種形式，但它確實具有較高的死亡率。」
病毒可以透過蚊蟲傳播：蚊子先叮咬受感染的鳥類，隨後再叮咬健康的鳥類。肯頓博士表示，本季蚊蟲數量的增加是一個關鍵的促成因素。
「沒錯，這絕對是導致疫情擴散的原因之一。因此，飼主必須妥善控管住宅周圍的環境，切勿留下任何積水。」肯頓提醒道。
斯塔爾表示，病鳥在康復後會產生免疫力。一旦牠們染病並痊癒，就會產生抗體，之後就不會再得同樣的病了。
目前，斯塔爾已將未受感染的雞隻隔離，並在自家為患病的雞隻進行治療，包括塗抹藥膏及清理結痂。
肯頓博士補充說明，目前並沒有針對禽痘的特效藥，飼主只能觀察症狀並耐心等待病程結束。此外，當地飼料店雖有提供疫苗，但通常建議在雛雞階段進行接種。
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