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拉斯維加斯的downtown舊城區保留了賭城早期的歷史和文化痕跡，但今日賭城的靈魂和精神屬於Las Vegas Strip－賭城大道。東靠McCarran國際機場，由最南端的著名的”Welcome to Fabulous Las Vegas”標誌開始，一直到Las Vegas Blvd.的北端SLS和Stratosphere，全世界最大的25家酒店中有15家（總共62,000間客房），包括膾炙人口的Mirage，凱撒皇宮、百樂宮、威尼斯人、Plazzo，永利、Encore等豪華賭場，如璀璨的明珠般散落於這條約4.2英里（6.8公里）的狹長大道（strip）上。賭場大道代表了今天的Vegas形象，集搏彩、娛樂、觀光購物於一體的全方位旅行體驗為賭城贏得世界旅遊勝地、娛樂之都的聲名。
而74年前的1941年，當僅有63間客房的小賭場El Rancho Vegas在strip（當年的Highway 91）上開張的時候，拉斯維加斯可跟恢弘的賭城沾不上邊，是個不折不扣的“罪惡之城（sin city）”。那個時期的Vegas還有著西部邊鎮的風氣，開車沒有限速，買東西不用交消費稅，開結婚證毋需等待，搏彩業完全不受政府管制，開賭場的幾乎都有黑社會背景。一位老居民回憶道，當年可沒人在strip上走路，寥寥幾個賭場相隔著大片大片的黃土空地，小小的客棧都是為招徠開車的旅人，閃亮的霓虹燈如燈塔般召喚著Highway 91南來北往的過客，走過路過不要錯過，來賭上一把。當年在strip上停留的可不是遊客，而是最單純的賭客，只要有賭桌，有地方睡覺，就滿意了，所以賭場旅館大多相對簡陋，設施單一。
第一個把度假酒店resort概念引進strip的是來自紐約的黑手黨mafia成員Benjamin Siegel，他一手打造的Flamingo在1946年開張，可謂是strip上最有“範兒”的賭場，也由此開始了黑社會往拉斯維加斯大規模注資，建造了the Sahara, Sands, Dunes, Riviera, Tropicana和Stardust。儘管60年代在司法部長蘿勃特.甘迺迪的主持下展開對黑社會的嚴打，黑道資金仍源源不斷的流入strip，比如1966年開業的凱撒皇宮就是由著名的芝加哥卡車司機工會的退休金(Teamsters Central States Fund)投資的（Teamsters Union President Jimmy Hoffa是美國家喻戶曉的黑社會人物，他1975年的離奇失蹤至今仍是一個謎）。
賭場大道從黑社會家族式經營的小賭場模式到現代企業管理下的多功能大賭場的轉型由上世紀80年代後期到本世紀初完成，這一時期被稱作為拉斯維加斯的“文藝復興”（renaissance）。開創復興先河的是賭場大亨Steve Wynn，標誌是1989年開張的超級酒店(mega-resort)Mirage。他的“主題”(theme)理念在當年被視為“革命性”(revolutionary)， Mirage耗資“不可想像”的7億美元打造出一個由火山、白虎、神祕花園組成的“沙漠奇幻”印象，用想像力抓住人心，把重點放在賭博以外的娛樂休閒上，僅一年內就奇蹟般的攬獲6.6億美元收入。繼Mirage之後，百樂宮、威尼斯人、永利等陸續建成，把賭場大道徹底改造為多元化的旅遊中心，在傳統搏彩之外發展了高級餐廳、奢侈品店鋪、夜總會、美容院等經營項目，從此拉斯維加斯成為人們心目中可以來放縱、賭錢、跑趴、也可以帶這全家老小來過個休閒長假的度假勝地。
2009年建成的酒店、賭場、零售、藝術、商住一體的城市中心City Center，和2012年建成的摩天輪商業區The LINQ標誌著賭場大道進一步多元化的進程。2013年MGM Resorts International宣佈將在New York-New York後面建造一個大型室內體育館。Strip北端的原Echelon Place由馬來西亞搏彩集團Genting Group收購，預計2016年開業的Resorts World Las Vegas成為賭場大道上最新的工程項目。歷經半個多世紀的打磨和錘鍊，今天的strip相容並蓄，包羅萬象，遊客可在其中找到任何適合自己品味、格調和預算的去處，有句話說的好，“拉斯維加斯賭場大道和你想像中的一樣，但她仍然有本事給你驚喜(The Las Vegas Strip is somehow everything you expect it to be, but still manages to surprise.)”當年strip上的點點霓虹已成為歷史的塵埃，如今的賭場大道在夜空中大放異彩，讓每一個等待飛機降落的旅客心跳加速，來了，Vegas，我來了！
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