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由於移民政策及氛圍的轉變，再加上期中選舉推波助瀾下，綠卡持有人申請入籍的人數明顯上升，這也連帶使得，過去一向可以在半年內搞定的歸化大事，成了起碼接近一年，甚至超過二年的漫長等待!
對許多人來說，成為公民最關鍵的是能夠攜帶美國護照旅行並且能夠投票。但是, 不可諱言的，這次申請入籍的大潮，與川普政府的移民政策有關! 從川普將移民問題做為總統競選活動期間的核心議題起，申請成為美國公民的移民人數， 在2016年就出現了爆炸性的成長，比前一年同期增長27％，起初，聯邦政府還能應對不斷增長的積案，但之後申請批准時間卻在不斷延長。
當然，媒體不斷報導綠卡持有人在海關被攔下，甚至可能有被遣送回國的新聞，也在綠卡持有人心中，投下了恐怖的震撼彈! 移民局不斷收緊規則，強化執行，尤其是綠卡持有者過去犯下違反移民法的刑事罪行，就可能進入被驅逐出境的法律程式。但如果是公民，風險自然降低。即使這些報導，與大多移民無關，但仍然難免形成，出境容易入境難的心理陰影。
綠卡轉公民 難度加大?
其實，積案在美國移民系統中並不是什麼新鮮事。申請庇護或被驅逐往往需要數年時間，但入籍在以前卻很少出現這種延誤。現在，處理申請的平均等待時間超過10個月，達12個月之久。據官方估計，在亞特蘭大中心需要等待22個月，德克薩斯州部分地區等待長達26個月。
面對這種牛步作業效率，官方極力撇清! 美國公民及移民服務局（USCIS）表示，等待入籍的時間增加，是因為申請數量激增，並非處理速度變慢。該機構在2017年處理了85萬起案件，比一年前增加了8％。
移民局發言人巴爾斯在一份聲明中表示，儘管申請數量出現“創紀錄且前所未有”的飆升，但該機構運作的效率更高、效果也更好，“表現出眾”。
事實上，今年以來合法移民的申請程式明顯變慢；去年10月全面開啟職業移民面試規定，把原為抽查的面試改為全部需面試，導致移民局面試工作量大增，為先解決職業移民的大量積壓案件，只能抽調原安排給親屬移民和入籍的面試官，導致親屬移民和入籍進度緩慢，這也是可以預期的。
然而真正讓申請人憂心的是，一些情況顯示出綠卡轉公民的整體難度在加大。比如說，移民官面試時所提的問題在變難，說話的語速既快還不肯重複，這樣那些英語不太好的申請人往往因此敗下陣來；還有律師抱怨他遇到的一個案子，明明在現場時移民官說“通過了”，可後來還是收到通知說“沒通過”，讓申請人再去考一次。儘管面試官通常不會當場給與確定答案，但應試者的心態也可以理解。
中國入籍者 與日俱增
不過，不管入籍速度快慢，從另一個面向來看，我們可以發現，源自中國的入籍者在與日俱增，2015年有31241人，2016年有35794人，2017年達到37674人，並且在2017年，中國替代菲律賓，成為入籍美國公民的笫三大來源國，排名前兩位的始終是墨西哥和印度。
還有一個值得注意的現像是，在2017年所有入籍的人士中，有72%的人都集中居住在10個州，其中排名前三位的分別是加州(22%)、紐約(12%)和佛羅裡達州(9.8)。
有多少人成功入籍? 有多少入籍者住在哪裡? 這些當然不是現在申請人最關心的事。然而，依現況來看，入籍申請人短時間不會下降，也就是等待有可能繼續增長，而難以縮短，大家也只能耐著性子，好好等待了!
面對日益嚴格的新移民政策，我們必須有所認知，任何移民法規、措施編訂，都是大工程，也很可能影響到所有的移民朋友，相關移民訊息必須要專業的掌控，畢竟美國移民法律是一個相當專業的問題，要進行任何相關的動作或決定，找到值得信賴又專業的律師團隊從旁協助是不可或缺的，拉斯維加斯的陳冠英律師事務所，辦了二十多年的移民業務，堪稱箇中翹楚，打個電話702-638-8886，702-308-4915，微信號“EricChenLaw”，就是搞清楚一切問題最簡單的方法了!
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