正如預期一般,2020財年美國H-1B簽證申請5天內就收件爆滿! 接著申請人們就要進入耐心等待,等著抽籤的結果,等著通知,等著可能的補件要求,等著最後的核准…;怎麼算起來,中籤的申請人在獲得移民局批准後,至少要等到10月1日,下一個財政年度開始時,才能以H-1B的身份開始工作。而在此之前,最重要的事情,就是申請人們,必須一直在美國保持合法身份,才能在10月1日自動轉換為H-1B。
如果中籤的申請人們,確定沒有合法的身分留下來,那麼就必須離開美國,等到H-1B即將生效時再從境外持H-1B簽證入美。千萬不要硬拗,免得造成了日後的麻煩。
但是,申請人如果持有F-1學生簽證和OPT的外國學生,這些學生中許多可以享受在H-1B等待審批期間F-1學生身份和OPT自動延期的待遇。合法的留在美國等待身分的轉換。
不過,申請人固然可以從4月1日遞件申請H-1B開始,享有F-1學生身份和OPT自動延期的待遇,然而要注意的是,這段等待期間,不建議離開美國。因為享受自動延期的學生,在自動延期期間,如果離開美國,將不能以F-1身份返回美國,而必須到美國駐外使領館申請H-1B簽證回美。
根據有關規定,享受自動延期的申請人的H-1B申請,在移民局待批期間離開美國,移民局將視為申請人放棄身份轉換的申請。移民局仍將審批這項H-1B申請,但申請獲准後,申請人必須到境外的美使領館取得H-1B簽證,返回美國後H-1B簽證才生效。
自動延期 至10月1日
移民局沒有明確規定,享受自動延期的申請人,在H-1B申請獲准後至10月1日的H-1B生效日期之間,能不能出境旅行? 也正由於法律在此問題上不明確,所以最安全的策略是在這段期間不要出境旅行。
H-1B申請人在享受自動延期時出境旅行,很有可能無法以F-1學生身份返回美國,而必須在境外取得H-1B 簽證後,等到H-1B即將生效時,以H-1B身份返回美國,通常這些申請人最早可以在H-1B生效前10天內(即9月20日以後)進入美國。如果有特殊原因必須出境旅行,H-1B申請人應當諮詢自己的律師並妥善安排旅行的時間。
符合自動延期條件的H-1B申請,必須按時遞交(timely filed),H-1B申請的受益人為符合條件的F-1學生,同時H-1B申請要求的開始生效日期為10月1日,符合上述條件的H-1B申請受益人即可享受F-1 學生身份和/或OPT自動延期。
按時遞交的申請是指,在移民局從4月1日起開始接收H-1B申請期間,在美國境內遞交的轉換身份的H-1B申請,申請遞交時申請受益人的F-1身份仍然有效(包括OPT期間和F-1過期後的60天寬限期)。
沒有中籤 一併享用
符合條件申請人的F-1和/或OPT效期將會延至9月30日,除非這項申請在此之前已經被拒(denied),被撤回(withdrawn)或被撤銷(revoked)。如果H-1B申請沒有中籤的話,那麼這學生將從申請被退回日期或F-1到期兩者之較晚的日期,起算60天的寬限期準備離開美國。另外此自動延期只延續至當年的9月30日,如果移民局到9月30日仍在審批該申請的話,那麼申請人的60天寬限期即開始計算。
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