(綜合報導)4月全美有17州的失業率創新低紀錄,集中在中西部、南部和西部山區,反映出美國勞動市場異常緊俏,但也是經濟失衡的警訊。 根據追溯到1976年的勞工部數據,2020年春季新冠疫情肆虐全美當時,計有15州的失業率衝上歷史新高。到了今年4月,這15州的失業率反轉降到歷史新低,另外同創新低的2州為奧克拉荷馬州及阿肯色州。 內布拉斯加州經濟以農業及食品加工業為主,受疫情衝擊較小,4月失業率僅1.9%,與猶他州並列全美最低。 失業率觸抵歷史新低的州,集中在中西部和西部山區,以及阿拉巴馬、喬治亞、田納西等南部州。 經濟學家指出,這些偏鄉和人口稀疏的州,就業機會較不受Covid-19影響有諸多因素,包括防疫管制較鬆、產業結構面對疫情較具韌性。 儘管股債及其他資產起伏震盪,足見投資人對美國經濟恐陷入衰退憂心忡忡,但失業率偏低,意味被視為經濟中流砥柱的勞動市場依舊強勁。雇主仍求才若渴,求職者想找份工作不是難事。 不過失業率低也是經濟失衡的徵兆,一方面消費支出激增、雇主亟須徵才,另一方面企業開出的職缺比求職人數還多。 求職網站ZipRecruiter首席經濟學家波拉克(Julia Pollak)指出:「每當對經濟額外注入數兆美元,追求少數人提供的貨品和服務,就業市場勢必非常、非常緊俏。」 勞動市場緊俏,企業雇主多半會加薪來徵才留才。4月全美平均時薪年增5.5%,遠遠超出疫情前的3%增幅。 享有加薪的勞工不是儲蓄,就是把錢花在機票、外食及飯店住宿。但企業雇主為維持獲利,可能靠漲價手段,將幫員工加薪的成本轉嫁給消費者,已攀上40年高點的美國通膨率恐更不受控。 亞歷桑那、喬治亞等州失業率創歷史新低的同時,加薪幅度也高。但亞歷桑那州首府鳳凰城及喬治亞州首府亞特蘭大,4月通膨年率分別為11%、10.8%,高於全國的8.3%。
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