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美西大旱 猶他州大鹽湖水位快見底

2022/07/07   維加斯新聞報

       （綜合報導）猶他州的大鹽湖（Great Salt Lake）本週創下史上新低水位，科學家警告氣候變遷恐加劇美國西部的乾旱情況。
    美國有線電視新聞網（CNN）引述美國地質調查所（US Geological Survey）指出，大鹽湖的水位降至4190英呎（約1277.1公尺），較2021年所創紀錄再下探，成為自1847年開始測量以來的新低；2021年之前，最低紀錄是1963年10月所測的4191.4英尺（1277.5公尺）。
    猶他州官員現呼籲採取「緊急行動」保護連續第3年水位下降的大鹽湖。
    法新社報導，這個西半球最大的鹹水湖，平均水深隨季節和當地降水情況自然波動，但如今這個對經濟和環境都具重要意義的鹹水湖水位，已降到自1847年有紀錄以來的最低水平；當年摩門教眾抵達鹽湖城後率先開始記錄大鹽湖水位。
    根據美國地質調查所今天發布的新聞稿，大鹽湖先前的最低水位是在2021年10月測得。
    美國地質調查所說，根據往年趨勢「湖泊水位可能會繼續下降，直到秋天或初冬流入湖泊的水量等於或超過因蒸發而損失的水量」。
    根據猶他州政府公布的估計數字，透過像採礦、漁業養殖和旅遊等各種產業，大鹽湖每年對當地經濟貢獻高達13億美元。
    湖水枯竭還可能威脅到每年棲息在那裡的大量候鳥，並可能對當地居民造成嚴重的健康衝擊。
    科學家最近警告，湖底富含「砷」（俗稱砒霜）的危險沉積物如暴露在空氣中，可能會被風傳播。
    當前幾乎整個美西都陷入嚴重乾旱。乾旱導致入河水量減少，米德湖（Lake Mead）和鮑威爾湖（Lake Powell）等重要水庫的水位都大幅降低。
    氣候學家指出，當地歷史上有過乾旱持續超過20年的先例，現由於人類活動導致全球氣溫上升，又加劇乾旱。

熱浪再襲中部西南部 預期影響逾6000萬人

     （綜合報導）中西部和大平原地區普遍發出高溫警告，德州北部、阿肯色州、堪薩斯州及密蘇里州正處於熱浪核心，不少城市的溫度升至100甚至105度，部分地區的體感溫度可達115度。
    據報導，隨著夏天來臨，酷熱持續的時間也更長，目前高溫警告及酷熱警告已經覆蓋路易斯安那州北部至明尼蘇達州南部、威斯康辛州之間的廣闊區域，影響超過6000萬人。
    大部分地區的氣溫比正常高出10至15度，最高溫度徘徊在90多至100多度之間。
    處於熱浪中心地區的大城市包括堪薩斯城、聖路易斯、俄克拉荷馬城、達拉斯及小石城，雖然不少都會區的氣溫未至於打破紀錄，但炎熱潮濕導致體感溫度大升，可達到105到115度的危險水平，對於長者、戶外工作者及無法使用空調人士而言相當危險。
    國家氣象局聖路易斯分局表示，在極端高溫與高濕影響下，部分類別的疾病會顯著增加，截至本月7日，聖路易斯都會區的白天最高氣溫達到100度左右，夜間溫度亦未回落，其中5日晚上的氣溫不低於80度，6日晚上亦不低於79度，人體無法恢復休息，始終處於應激反應之下。
    至於西南部則出現「熱蓋現象」（heat dome），德州將繼續受到異常炎熱天氣影響，鳳凰城與拉斯維加斯也在6月經歷了破紀錄的大範圍高溫。
    「熱蓋現象」由高壓系統組成，高壓推動空氣下沉，空氣壓縮之下而升溫，熱空氣垂直上升回到大氣層後，形成的高壓系統猶如鍋蓋，將雲層擋開，地面氣溫越高便流失更多水份，導致了惡性循環。專家預期，「熱蓋現象」將在接下來1周向西移動。
    高溫與潮濕極易引發嚴重風暴，影響蒙大拿州中部到大西洋中部的1800哩範圍，區內人口超過6000萬人。