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距離2022年元旦僅剩幾天，社會保障（Social Security）給付退休人員每月福利支票，將會成為40多年來最大的增幅。
社會保障局(SSA)在大多數年份，實施「生活成本調整」(COLA)以補償通貨膨脹造成購買力的減弱，目標是在物價上漲時，維持退休人員所領福利的購買力。由於2022年異常高的通貨膨脹率，SSA在10月份宣布2023年的COLA將為8.7%。
11月份退休人員的平均每月「社會保障」支票為1,677美元，8.7&的增長，意味著每月福利平均增加146美元，每年增加超過1,750美元。但是，這種福利增長並不是明年退休人員面臨的唯一積極變化。他們明年將享受兩項額外的獎勵。
一、降低聯邦醫療保險（Medicare）的保費。
Medicare是針對65歲以上人群的聯邦健康保險計劃，因此它與大多數退休人員領取「社會保障」福利的時間非常相關。此外，由於SSA負責Medicare註冊，Medicare Part B的保費，也會從社會保障支票中扣除。
Medicare Part B部分，涵蓋一系列必要的醫療服務，如救護車服務和醫療設備，以及一些預防性護理項目，如流感疫苗，和診斷其他醫療問題的各種測試。
2022 年，Medicare Part B部分的保費，飆升近百分之15，基線月保費從148.50美元，上漲至170.10美元。這部分是由於預期該計劃將增加幾種極其昂貴新藥的覆蓋範圍，其中包括阿茲海默氏症治療藥物Aduhelm。預計這將導致醫療保險計劃總支出大增。依法，每年的Medicare Part B保費應佔該計劃總估計費用的百分之25。
但在9月，醫療保險和醫療補助服務中心報告稱，其2022年的支出低於預期，這導致醫Medicare Part B部分信託基金的儲備金高於預期。因此，政府在2023年將Medicare Part B部分的每月保費削減約百分之3，基準保費從170.10美元降至164.90美元。該計劃的免賠額也將下降。這聽起來可能不是很多錢，但一點一滴都有幫助。而且由於這些保費直接從退休人員的「社會保障」支票中扣除，這將進一步增加人們的每月福利。
二、通貨膨脹已在消退中。
COLA調整已納入「社會保障」計劃，以應對通貨膨脹的影響，2023年福利的大幅增長，將幫助退休人員彌補今年支票損失的購買力。然而，這些年度增長並沒有完全跟上老年人面臨的實際通貨膨脹，而且隨著時間的推移，個別年份的小滯後會累積起來。無黨派「老年人聯盟」（Senior Citizens League）今年早些時候，曾發布的一項研究發現，儘管COLA有所增加，但「社會保障」福利自2000年以來，已經失去了40%的購買力。
與此同時，持續的高通膨繼續推高從雜貨店到加油站各個方面的成本，真正削弱退休人員的財務狀況。即使在1月份即將到來的福利上調，通貨膨脹持續的時間越長，退休人員壓力就會越大。
2023年1月起，社安金生活成本調整還將進一步提高到8.7%。不過，社安金2022年雖然根據生活成本調整略有增加，增加幅度卻遠遠追不上通貨膨脹；靠社安金支票過日子的民眾，過去一年來格外辛苦。
非營利老年人權益倡議團體「老年人聯盟」(TSCL)指出，5.9%生活成本調整2022年1月開始生效，雖然年度調整幅度創下歷年新高，但還是追不上通膨速度。
「老年人聯盟」指出，領取社安金的民眾，2022年間平均每月領取支票為1656.30元，比2021年間每月平均1564元的支票多出92.30元，但在萬物齊漲的大環境底下，社安金增加的額度卻被通膨抵消，大約「吃掉」42.35元，換算起來約46%。 「老年人聯盟」表示，若以一整年來看，受到通膨影響，社安金福利短少了大約508.20元。
社安金生活成本調整是根據每年第三季「都市受薪階級消費者價格指數」(Consumer Price Index for Urban Wage Earners and Clerical Workers，CPI-W)與前一年同期指數的對照計算而來。 2021年10月宣布，2022年社安金將有5.9%生活成本調整，調整幅度為40年新高。
「老年人聯盟」指出，對於65歲以上家庭來說，過去一年裡漲價最迅速的項目為家用取暖油(home heating oil)，從2021年10月到2022年10月間，價格增加68%。
機票價格是僅次於家用取暖油之後漲價最迅速的項目，2021年10月到2022年10月漲價42.9%，麵粉與預製混合粉(prepared mixes)在同期之間漲價24.6%，健保漲價20.6%，天然瓦斯也漲價大約20%。
另外，不管是汽車換機油及冷卻液，或者是水果罐頭及蔬菜罐頭、湯品、火雞肉、寵物糧食等項目，花費全面增加。
但是，有跡象顯示，美國通膨正在降溫。自6月份以消費者價格指數(CPI)衡量的通脹率達到9.1%峰值之後，通膨率一直在穩步下降。 10月CPI同比僅上漲7.7%，較9月僅上漲0.4%。上周公布的11月通脹報告顯示，物價較10月僅上漲0.1%，CPI同比僅上漲7.1%。
CPI的這種趨勢是個好消息。當你考慮到美聯儲最近的加息尚未完全影響經濟時，通貨膨脹似乎可能會在2023年繼續降溫。因此，明年退休人員將獲得更高的每月福利支票，但應該會看到物價上漲的速度越來越慢。今年之後，這應該是個不錯的變化。
明年退休人員將獲得更高的每月福利支票。
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