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美5/11終止新冠「緊急狀態」疫苗、檢測和治療將自費

2023/01/31   維加斯新聞報
綜合報導

        美國總統拜登30日通知國會，他將在5月11日結束因應新冠疫情而宣布的公共衛生和國家緊急狀態，這將是美國應對疫情的重大轉折點。
        上述舉動將重塑聯邦政府針對病毒的因應措施，改將病毒視為地方性的公共衛生威脅，可藉由各機關的正常權限進行管理。
        為因應疫情威脅，美國前總統川普在2020年3月13日宣布進入國家緊急狀態，拜登2021年1月上任後，曾考慮在去年終止緊急狀態，但因擔心感染數在冬季暴增，加上認為應該給予充分時間為結束做準備，最終仍決定繼續延長。
        美國疾病控制和預防中心(CDC)數據顯示，自2020年以來，全美已有超過110萬人死於COVID-19，包含上周的約3700人。自從寒假期間略微上升後，美國確診數現已呈下滑趨勢，且明顯低於過去兩年冬天的水平，但病毒檢測和呈報數量也急劇下滑。
        一位高級政府官員表示，緊急狀態到期前三個月是一個過渡期，這段期間，政府將穩步減少 COVID-19緊急聲明所賦予的政策靈活性。
        待美國解除緊急狀態後，未來擁有私人保險的民眾必須自行承擔疫苗、檢測和治療的部分費用，沒有保險的民眾則需全額支付。
        在白宮發布聲明之前，眾院共和黨人本周提交決議，希望能立即結束緊急狀態。對此，美國行政管理和預算局 (OMB) 表示，唐突結束恐對整個醫療保健體系帶來混亂及不確定性，包含各州、醫院與診所，對數千萬美國人民來說更是如此。
        在世界衛生組織（WHO）首度宣布COVID-19疫情構成「國際關注公共衛生緊急事件」3年後，世衛今天表示，COVID-19依舊維持全球最高的警戒級別。
        世衛緊急委員會27日召開疫情爆發以來第14次會議，討論COVID-19大流行是否仍應列在全球最高的警戒級別。
        根據世衛聲明，世衛秘書長譚德塞在會議後表示「同意委員會就COVID-19疫情提出的建議，決定這起事件依舊是國際關注公共衛生緊急事件（PHEIC）」。
        聲明說，譚德塞「認同委員會的觀點，亦即COVID-19疫情可能處於一個過渡時期，並重視委員會的建議，必須小心度過這段時期，減少可能的負面後果」。
        譚德塞在會議前就暗示疫情的緊急狀態尚未結束，指出死亡案例正在攀升，並警告說全球對這場危機的因應作為「依舊蹣跚」。
        譚德塞在會議開始後向委員會開門見山地說：「疫情進入第4年，我們現在處境確實比1年前好，當時Omicron變異株將疫情推上另一波高峰，世衛每週獲報的染疫死亡人數超過7萬人。」

擁有私人保險的民眾必須自行承擔疫苗、檢測和治療的部分費用，沒有保險的民眾則需全額支付。