美國前總統川普成為美國史上首位遭刑事起訴的現任或卸任總統,但他遠非唯一法律或道德醜聞纏身的美國總統,例如柯林頓有呂茵斯基案、尼克森有水門案。以下是美聯社的整理。
「紐約時報」(The New York Times)報導,紐約曼哈頓地區檢察官辦公室30日證實川普遭到刑事重罪起訴,目前還不清楚確切指控為何,但據信關於他疑似2016年競選總統期間支付婚外情封口費給豔星「暴風女丹尼爾斯」(Stormy Daniels)。
●柯林頓
民主黨籍的柯林頓(Bill Clinton)擔任美國總統8年期間,一半以上時間遭到不同案件調查,從他失敗的房地產投資到與白宮實習生的婚外情。
柯林頓與妻子希拉蕊(Hillary)因對陷入困境的不動產開發公司白水(Whitewater)持有投資部位,而遭到相關人員長期調查。1994年獲任命監督本案調查的獨立檢察官史塔(Kenneth Starr)結果並未找到柯林頓夫婦違法證據,但兩人的密切合夥人麥道高夫婦(Jim and Susan McDougal)最終因與白水公司有關罪名被判有罪。
不過,史塔1998年公布的報告內含柯林頓與白宮實習生呂茵斯基(Monica Lewinsky)婚外情的鹹濕細節,最後證明帶來遠更大殺傷力。因為柯林頓在阿肯色州(Arkansas)前州政府職員瓊斯(Paula Jones)控告他性騷擾的訴訟中,作證時否認自己與呂茵斯基有「性關係」。
史塔最終斷定,柯林頓在宣誓情況下做偽證,涉及妨礙司法。這導致美國聯邦眾議院在1998年12月19日投票將他彈劾,但彈劾案在聯邦參議院未過關,使得柯林頓保住總統大位直到任期結束。
尼克森(Richard Nixon)因為不想為了「水門案」(Watergate)面對彈劾,而選擇在1974年8月先行辭職。這起案件是關於尼克森政府涉入民主黨全國委員會 (Democratic National Committee)在華府水門綜合大廈的總部遭人闖入事件,事後又加以掩蓋。最後有7人遭到起訴,包括2名前白宮幕僚。
儘管1972年爆發了充滿謎團的水門大廈闖入事件,但仍未妨礙尼克森在幾個月後輕鬆勝選連任。之後他一直挺住風暴,直到美國聯邦眾議院司法委員會在1974年通過對他提出的3項彈劾條款,包括妨礙司
法、濫權與藐視國會。
之後在眾院全體可對彈劾案進行投票前,爆出震撼彈錄音檔,當中可聽見尼克森核准一項計畫,要施壓聯邦調查局(FBI)放棄水門案調查。他在失去幾位關鍵的共和黨國會議員支持後,便宣布辭去總統。
●葛蘭特
葛蘭特(Ulysses S. Grant)本人雖然從未被控犯罪或正式遭到違法起訴,但他身為總統,卻暗中破壞自己的政府提起的貪汙訴訟,因為追訴對象是他在白宮的私人秘書。
1875年,時任美國財政部長布瑞斯托(Benjamin H. Bristow)對所謂「威士忌酒幫」(Whiskey Ring)的犯罪行為發動調查,也就是釀酒商、稅務官員和同夥官員共謀讓數以百萬計美元的酒稅落入自己口袋。
不過,當調查最後起訴的共犯包括貝布考克(Orville E. Babcock)將軍時,從美國內戰將軍轉為總統的葛蘭特發現自己的立場與調查案相衝突。因為貝布考克不僅是他的私人秘書,兩人的友誼更追溯至內戰期間。
葛蘭特於是堅持作證替貝布考克辯護。當時為了避免總統出庭引發騷動,檢方於1876年2月12日到白宮詢問宣誓過的葛蘭特,他的證詞文字記錄之後在開庭時朗讀。陪審團最後判貝布考克無罪,很大原因歸功於葛蘭特堅定不移的辯護。