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雖然美國汽車價格有所回落，但保險公司正在提高保費。經濟學家警告說，疫情對汽車修理業造成了嚴重破壞。
根據美國聯邦機構的數據，汽車保險費是過去一年中消費者價格上漲最快的項目之一。這種變化看起來與汽車價格的變化並不一致，因為汽車的價格正普遍呈下降趨勢。
那麼，到底發生了什麼？
經濟學家們解釋說，簡而言之，汽車保險費率通常會跟踪汽車價格的變化而變化，但會有滯後性。在汽車價格於疫情時期創下歷史新高之後，保險費用也大幅上漲。預計它在未來幾個月也將出現回落。
CNBC報導，摩根私人銀行（J.P. Morgan Private Bank）高級經濟學家斯蒂芬妮‧羅斯（Stephanie Roth）在談到定價時說：“汽車價格和保險費率之間的傳動需要一段時間。”
更多的車禍、更少的修車服務意味著更高的保費
根據消費者價格指數（CPI），美國5月份的機動車保險平均費用與一年前相比上升了17.1%。這是所有消費品或服務價格中最大的年度漲幅之一，僅次於人造黃油、冷凍蔬菜、機動車維修以及學校和員工場所餐飲的價格。
根據J.D. Power公司最近的一項研究，大約三分之一（31%）的美國汽車保險客戶說，他們在過去一年中經歷了保險費率上漲。
根據金融利率發布平台“銀行利率”（Bankrate.com）網站2023年的一項研究，美國消費者平均每年為“全保”汽車保險支付2,014美元的保費，或接近其收入的3%。 （這些保險通常包括責任險和碰撞險）。
經濟學家說，許多因素的合力推高了汽車維修的成本，並最終傳導到保險費率上。
穆迪分析公司（Moody’s Analytics）的首席經濟學家馬克‧贊迪（Mark Zandi）評論說，首先，許多汽車修理廠和汽車維修公司在疫情期間倒閉了，這減少了維修業提供的服務，並推高了維修成本。
他說：“疫情確實對汽車維修業務造成了嚴重破壞。”
2022年的汽車失事率急劇上升
根據美國交通部（U.S. Department of Transportation）的數據，2022年第一季度的車禍死亡人數是20年來最高的。這種態勢給那些收到大量汽車損壞保險索賠的保險公司，帶來了財務壓力。
根據J.D. Power公司的數據，在2022年，客戶支付的每一美元保費中，汽車保險公司就平均損失了12美分，這是二十多年來最糟糕的表現。
J.D. Power公司說，這使得保險公司除了提高保費外沒有其它選擇。它還補充說，隨之而來的是，客戶滿意度急劇下降，以20年來最快速的速度下降。
汽車價格在疫情時期的激增之後有所回落
此外，車輛價格在2021年上半年開始快速上漲。經濟學家說，這些高價格通常會轉化為維修成本的提升，並最終導致保險公司提高保險費率。
事實上，新車和二手車是最早出現高通脹的消費品之一，這種趨勢最終在美國經濟中佔據了主導地位。 （近期通脹似乎正在回落。）
考克斯汽車公司（Cox Automotive）的高級經濟學家查理‧切斯布羅（Charlie Chesbrough）對此評論說，疫情時代的各種因素，如供應鏈受阻和半導體等汽車零部件的短缺，一頭撞上了突然暴漲的消費需求，於是，一場“完美風暴”形成了。
切斯布羅說，2021年3月、4月和5月的汽車銷售速度，達到了大蕭條以來的最高水平。美聯儲在2020年初將藉貸成本降至接近零，而消費者在疫情期間通過待在家里和獲得政府救濟補助，建立了現金儲備。
換句話說，突然有大量的消費者想要購買供不應求的汽車，這推動了價格的上漲。
然而，現在，這種動態已經發生了一些變化。在這一問題上，起碼汽車的庫存已經部分恢復了。
切斯布羅說，美聯儲一直在積極提高利率，以期抑制通貨膨脹，這提高了借貸成本，壓制了需求。他還補充說，面對較高的利率時，製造商正在推出更多的金融激勵措施，來降低購車成本，滿足消費者需求。
根據消費者價格指數，新車價格在4月和5月已經連續兩個月下降。不過，價格雖然已出現回落，但仍比一年前高出4.7%。
消費者價格指數數據顯示，二手車和卡車價格在過去一年中下降了約4%。而在今年的4月和5月又有所上升。但經濟學家認為，它們即將出現回落。根據曼海姆二手車價值指數（Manheim Used Vehicle Value Index），二手車批發價格自3月以來已經下降了約6%。
汽車保險費是過去一年中消費者價格上漲最快的項目之一。
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