The Messenger引述美國軍方的「重大事件報告」稱,金恩於入獄服刑前,早在5月就預訂了2次南北韓非軍事區(DMZ)觀光行程,第一次無法成行,但參加了排定7月18日出發的第2次行程。
這項非軍事區一日遊行程由南韓業者HanaTour ITC提供,耗時約10小時。根據當天和金恩同團的紐西蘭旅客勒斯里(Sarah Leslie),觀光團上午8時從距首爾車站不遠的南大門市場出發。勒斯里告訴路透社,她不記得有團員從其他地點加入。
所有非軍事區觀光團行程都會包括參觀板門店共同警備區域(JSA),報名時必須提供護照複本或美國政府核發的身分證明,再經聯合國盟軍指揮部(United Nations Command)核准。The Messenger報導,金恩持美國核發身分證明參團。
●朝北韓驚天一奔
時間回到18日下午,在參觀過一處可以看見北韓境內景象的觀察哨、一道由北韓士兵挖掘的地下隧道等景點後,金恩參加的觀光團抵達共同警備區域,當時已經接近行程尾聲。
來到共同警備區域,遊客們可以自行步入作為談判場地的經典淺藍色建築而穿梭兩韓。勒斯里說,當天下午3時30分左右,觀光團成員剛離開淺藍色建築,站在附近拍照,身穿牛仔褲、黑色襯衫、戴著上頭標示DMZ黑帽的金恩冷不防地從這些建築之間跑進北韓。
她表示,「一切發生得很快」,美國和南韓衛兵大叫「抓住他」,卻無法阻止金恩跨境,「我還以為這是某種噱頭」。
The Messenger報導,金恩跑到建築後方,上了一輛廂型車,被北韓士兵載走。美方官員表示,金恩自此音信杳然。