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世界上最大飛機「大鵬」準備發射高超音速飛行器

2023/12/05   維加斯新聞報

       （綜合報導）由同溫層發射系統(Stratolaunch)團隊所開發的世界最大的飛機「大鵬」(ROC)，準備要發射「泰龍-A」(Talon-A)高超音速飛行器，團隊剛剛完成「泰龍-A」的空中燃料裝填實驗，在確定安全無誤後，下一回就要正式點火發射了。研究團隊並不滿足僅是軍用高超音速飛行靶，他們期望大鵬巨型飛機將來可運載更可飛向地球軌道的太空船，成為太空運輸載具。
    動力-戰區(The Drive- The Warzone)報導，與比爾蓋茲齊名的微軟共同創辦人保羅艾倫(Paul Allen)熱愛飛行，他在生前慷慨的資助同溫層發射系統，供他們研發有史以來最大的飛機，長度73公尺，翼展達到117公尺，獨特的雙機體設計，使它的外型就兩架飛機結合在一起，正式超越休斯H-4雲杉鵝水式飛機(Hughes H-4 Spruce Goose)，取名ROC，這是阿拉伯傳說中的巨型飛鷹，可以抓走大象。
    雖然艾倫生前看到大鵬的首次飛行，但是他在2018年因癌過世，留下的大量飛機收藏，大多數都被家人拍賣，甚至也準備拍賣大鵬飛機。所幸同溫層發射系統又獲得其他企業家的資助，也爭取到美國空軍的支持，研發高超音速飛行器「泰龍系統」(Talon Systerm)。
    包括美國、俄羅斯、中國大陸，都有在開發自己的高超音速武器，因此如何防禦高超音速威脅，也成為重要課題，泰隆系統正好可以擔任高速飛行器的模擬角色與標靶。 泰龍系統最早是無動力的滑翔型「泰龍-0」，大鵬機已多次攜帶它飛行，並釋放滑翔，以確定大鵬機的吊掛能力與飛行安全性。之後，開始加裝液氧-液氫火箭引擎，稱為「泰龍-A」。
    12月3日，大鵬機帶著泰龍-A在南加州上空進行第12次實驗飛行，這一次在飛行過程中填充了液態氧 (LOx)，飛行持續了3小時22分鐘。集團表示，這是「完成動力飛行前的重要一步。」
    同溫層發射執行長凱洛弗(Zachary Krevor)說，昨天的測試之後，可能就會進行動力發射，但是團隊還會分析收集到的數據。如果認為不夠，就再進行一次攜帶飛行。
    雖然泰龍A 主要是一個高速飛行測試平台，但集團正在開發更加雄心勃勃的太空飛行器。稱為「泰龍+」，它像是泰龍A的放大版，有更大的火箭引擎，也就有更大空間的內部酬載，可以運載貨物，甚至可能運載太空乘客。
    當然，在同溫層發射進軍太空發射市場，並挑戰SpaceX之前，他們還有很多挑戰。