(記者立貝卡/綜合報導) 幻象酒店(The Mirage)經常被認為是拉斯維加斯的開拓者和第一個真正的大型度假村。 「沙漠中的綠洲」改變了賭場賺錢的方式以及外界對拉斯維加斯的看法。
這個Steve Wynn的創作於1989年問世,將於7月17日永久關閉。儘管幻象酒店獲得了所有其他榮譽和認可,但它也成為了籌集資金建造賭場的行業典範,重新設定了遙不可及的賭場概念如何成為現實。
博彩歷史學家兼UNLV監察員、曾擔任該大學博彩研究中心主任的David Schwartz表示,Wynn有能力為該計畫獲得超過6億美元的融資,而當時拉斯維加斯大多僅擁有2億美元的賭場,可說是相當非凡。
●透過垃圾債券融資
Schwartz說,可能有數百人對在拉斯維加斯、大西洋城或其他任何地方開設賭場有想法,但如果你拿不到錢,你就永遠無法。
幻象酒店並不是第一家透過高收益債券(垃圾債券)融資的博彩房地產,這甚至不是Wynn第一次嘗試透過投機性高風險債券來為賭場計畫融資。
但Wynn讓華爾街相信他雄心勃勃的賭場想法將會結出碩果的能力,對博彩界來說幾乎與他的推銷術所帶來的財產一樣重要。而且,他的垃圾債券資助賭場的成功提供給了一種新的融資模式,這種模式已經在整個博彩領域複製了數十年。
Golden Nugget Atlantic City是Wynn首次嘗試使用高收益債券。1980年,Wynn和Michael Milken合作開設了Boardwalk賭場(與現在稱為Golden Nugget的濱海區賭場不同)。
退休的新澤西州賭場控制委員會發言人、現任行業顧問Dan Heneghan在當時是大西洋城報刊的博彩記者。他回憶起當時的公開新聞稿,該項目透過有擔保的高級償債基金債券籌集了約1.6億美元。
Heneghan指出,Steve Wynn率先使用垃圾債券為大西洋城的賭場建設提供資金,是在Mike Milken的幫助下做到的。
Milken被稱為“垃圾債券之王”,因為他使用高風險、高回報的金融模式。Milken後來被判犯有金融罪併入獄服刑,然後於2020年獲得前總統唐納德·川普的赦免,投入慈善事業。
Wynn和Milken的大西洋城賭場賭博得到了回報。儘管該賭場是大西洋城第二小的賭場,但它在1983年成為市場上收入最高的賭場。
就在那時,Wynn將目光重新轉向拉斯維加斯。
為了滿足日益富裕的拉斯維加斯遊客的需求,Wynn著手實施拉斯維加斯大道迄今為止最雄心勃勃的概念—擁有3,000多個房間的幻象酒店,其前面有一座巨大的噴發火山,生活著奇異的動物,並最終全年開放。
該項目的資金來源是垃圾債券,這讓華爾街感到害怕。沒有其他賭場項目能接近Wynn創造的6.3億美元的價格。
幻象酒店於1989年11月22日開業,立即獲得了商業和財務上的成功。根據行業數據,1990年拉斯維加斯的遊客量增加了16%,以百分比計算,這仍然是該城市歷史上同比增幅最大的國家之一。
● Wynn駁斥了質疑者
當時的分析師預測幻象酒店每天需要超過100萬美元才能償還債務。它輕而易舉地做到了。
在1996年接受CNN Money採訪時,Wynn反駁了早期對幻象酒店的懷疑者說,「如果人們所看到的只是聖莫尼卡碼頭,他們怎麼能理解迪士尼樂園呢」?
Wynn利用垃圾債券為極其成功的幻影公司提供資金,在全國各地產生了無數效仿者。
擁有近50年博彩業經驗的Heneghan表示,垃圾債券成為賭場開發商「非常有效的工具」。
他指出,Wynn確實是第一個大規模使用(垃圾債券)的公司,透過參與風險非常大的垃圾債券,賭場公司能夠為他們想要建造的任何類型項目籌集更多資金。
即將關閉的幻象酒店在1989年開幕時的榮景。
|