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(記者方明誠/綜合報導）在百樂宫（Bellagio）度假村的房間裡，即使水槽開著幾個小時，或是忘記關掉淋浴，浪費的水量也遠不及度假村空調系統的一小部分。
拉斯維加斯大道上室內使用的每一滴水都會被送往拉斯維加斯東部的一家污水處理廠，在那裡經過處理後再排回米德湖，這使得南內華達州每年的用水量超過了其在科羅拉多河中極小份額的用水量。
正因如此，賭場高層正在更加嚴格地審查所謂的蒸發冷卻系統，該系統每年消耗數百萬加侖的水，而這些水無法被重新利用用於社區。
「米高梅冷卻水塔是我們最大的耗水設備，這是一個艱鉅的挑戰，」米高梅度假村集團永續發展副總裁邁克爾古里奇（Michael Gulich）日前接受採訪時說道。
百樂宫表示，它是拉斯維加斯大道上首個採用混合冷卻系統的飯店，它將在其中一座冷卻水塔中試行混合冷卻系統，同時使用蒸發式和乾式技術，預計每年可節省約1,800萬加侖的水。這些水足夠約110戶獨戶家庭全年使用。
蒸發式冷卻是度假村耗水量最高的冷卻方式，這座新冷卻水塔是度假村的幾座冷卻水塔之一，已於今年2月投入營運。
古里奇表示，低效率的冰水機在米高梅的「耗水」設備清單中名列前茅，這意味著這些水無法回收。
之所以稱之為混合冷卻系統，是因為乾式和濕式冷卻技術的結合。在較冷的月份，當負載需求較低時，冷卻水塔將僅採用乾式冷卻系統，無需用水。在夏季等高峰需求月份，仍將使用部分蒸發冷卻，使其成為混合冷卻系統。
正如《拉斯維加斯評論報》之前的報導所示，度假村仍然是該地區用水量最大的行業之一。但該行業迅速適應了山谷的需求，傾向於回用並減少其他耗水用途。
南內華達州水務局承擔了米高梅度假村集團計畫的部分相關費用，自去年以來，該局已禁止在新建築中使用蒸發冷卻系統。類似的法令禁止在拉斯維加斯大道上建造任何新的水景，例如噴泉。
古里奇表示，該度假村的另外兩大耗水用途是景觀灌溉和水景。值得注意的是，這不包括著名的百樂宫噴泉：它們的水源並非來自科羅拉多河水系，而是完全來自地下井。
古里奇表示，雖然新型混合冷卻器確實需要更多能源和實體空間才能運行，但其水資源優勢值得探索。拉斯維加斯大道的規模限制阻礙了其他物業考慮這項技術。
不過，古里奇表示，隨著整個科羅拉多河流域水資源日益稀缺，他發現仍有創新空間。「成為第一個嘗試者存在一定風險，」古里奇說。
“我們希望不會成為最後一個，並與南內華達州水務局合作，分享我們所能分享的信息，並推動其他擁有冷卻塔的大型商業運營機構進行評估，並可能轉向混合冷卻，”他说。
水務局企業保護經理 Michael Bernardo 在聲明中稱讚該計畫有助於該機構實現漸進式保護目標。「這種對混合冷卻技術的投資對我們社區的長期永續發展至關重要，MGM 集團正在引領這一潮流。」
百樂宫日前向媒體展示了新型的 Evapco 混合液體冷卻器（圖左前）。
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