被譽為美國西南部「生命之河」的科羅拉多河(Colorado River),正面臨前所未有的水資源危機。 專家警告,科羅拉多河這一橫跨多個州、供養約4000萬人口的關鍵水系,已逐步陷入所謂的「水資源破產」(water bankruptcy)狀態,未來用水分配與生態安全面臨嚴峻挑戰。 斯德哥爾摩國際水研究所(Stockholm International Water Institute)政策主任托馬斯·雷伯馬克(Thomas Rebermark)指出,人類對該流域的長期取水量,已明顯超過自然補給能力。「我們實際上一直在透支這個水資源‘帳戶’,消耗速度遠高於其恢復速度,」他說。 聯合國先前發布的相關報告將「水資源破產」定義為:一個流域在持續依賴再生水流的同時,也不斷消耗地下水等長期儲備,最終導致整體水系統超出永續極限。 報告指出,類似情況已在全球多出現,包括尼羅河、湄公河等重要水系,而科羅拉多河則被列為典型「熱點地區」。 報告強調,問題核心在於「過度承諾」──即水資源分配量遠高於實際可供水量。在美國西南部,農業灌溉、城市擴張與氣候變遷疊加,使這種矛盾持續加劇。 今年冬季,科羅拉多河上游流域降雪量創下歷史低點之一,進一步削弱來年融雪補給能力。 受此影響,聯邦水務管理部門已決定減少鮑威爾湖向下游的放水量,這項措施預計將直接導致米德湖水位進一步下降。兩大水庫均為美國西南部重要的供水與水力發電樞紐,其水位變化牽動多個州的用水安全。 長期關注此議題的「大盆地水資源網絡」(Great Basin Water Network)成員凱爾·羅林克(Kyle Roerink)表示,當前局勢不僅是降水減少所致,更反映出多重自然與人為因素的疊加影響,包括積雪減少、徑流模式改變、蒸發增強以及土壤乾旱加劇等。 「我們所看到的,是整個系統在持續失血,」羅林克指出,「無論是‘收入’還是‘儲蓄’,水資源都在不斷被消耗。」 與此同時,圍繞科羅拉多河水資源未來分配的關鍵談判正進入緊張階段。 科羅拉多州(Colorado)、新墨西哥州(New Mexico)、猶他州(Utah)、懷俄明州(Wyoming)、亞利桑那州(Arizona)、內華達州(Nevada)和加利福尼亞州(California)等“科羅拉多河流域七州”(Colorado River Basin States),需在今年10月到期,就目前10月進行的共識。 然而,相關談判目前多在閉門狀態下進行,各州在分水方案上分歧明顯,外界對具體削減幅度與實施方式仍知之甚少。 專家指出,隨著水庫水位可能在未來數年降至歷史新低,2027年至2028年或將成為關鍵轉折期。如何在農業、城市用水與生態保育之間取得平衡,將成為決策者面前的重大挑戰。 專家普遍認為,科羅拉多河的困境不僅是區域性問題,更是全球水資源壓力加劇的縮影。在氣候變遷背景下,傳統的水資源管理模式正面臨重塑,各州或需透過更嚴格的分配機制、節水技術及跨區域合作,才能緩解不斷加深的「水資源赤字」。
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