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美國H-1B工作簽證計畫原本旨在幫助企業引進高技能國際人才，以填補本土勞動市場的專業職缺。然而，隨著申請數量不斷增加，一些不法分子也開始利用製度漏洞牟取利益。近日，兩名California男子承認參與長期簽證詐欺計劃，再次引發外界對H-1B計畫監管與誠信議題的關注。表面上看，這似乎是一套完全正規的操作：一家科技人才派遣公司、一位來自美國知名公立大學系統的高級官員，以及一份份準備完整、看似真實的H-1B申請文件。申請資料中列出了具體項目、真實存在的大學部門，以及一個聯邦政府高度信任的機構名稱。
根據聯邦法院檔顯示，來自California灣區的51歲男子Sampath Rajidi和Sreedhar Mada日前在Sacramento聯邦法院承認「共謀簽證詐欺」罪名。檢方指出，從2020年6月至2023年1月期間，兩人透過虛構加州大學（University of California）工作崗位，向美國公民及移民服務局（USCIS）遞交了數十份虛假的H-1B簽證申請。主犯Rajidi經營兩家科技人才公司：S-Team Software Inc.和Uptrend Technologies LLC。這類公司通常以技術人才仲介，為外國專業人員申請H-1B簽證，然後再派遣員工到合作企業工作。這種商業模式在美國科技業本身並不違法。
正常情況下，H-1B申請必須基於真實存在的職位和真實雇主需求。但Rajidi在申請中謊稱，這些外籍員工將參與加州大學的具體技術計畫。根據法院記錄，這些所謂項目根本不存在，申請中的職位也是虛構的，申請人與加州大學之間沒有任何真實僱傭關係。 Mada當時擔任加州大學農業與自然資源部門（University of California Agriculture and Natural Resources）的資訊長。這個職位有相當高的公信力，也讓簽證申請更容易獲得移民官信任。檢方指出，Mada明知自己沒有權限單獨為部門聘請H-1B員工，也清楚申請中的職位是虛假的，但他仍然允許Rajidi使用自己的姓名和職務，使這些申請看起來更加可信。更重要的是，這並不是一次偶然失誤，而是在近三年時間持續進行的系統性行為。在簽證批准後，Rajidi再將這些已經獲得合法H-1B身份的外國員工推薦給其他公司，從而把聯邦簽證制度變成了私人勞務輸送工具。
H-1B專案是美國企業招募外國高技能人才的重要管道，涉及軟體工程師、資料科學家、金融分析師、科學研究人員等專業領域。由於每年H-1B名額有限，目前常規配額只有85,000個，而申請數量往往遠遠超過這一數字，因此USCIS通常採用抽籤方式決定哪些申請有機會被審核。這意味著，每一個透過詐欺獲得的簽證名額，都可能直接擠佔真正合法申請人的機會。
除了影響公平競爭，這類案件還會帶來更多連鎖問題： 合規經營的人才公司可能因不願參與欺詐而失去競爭優勢；外國員工可能在不知情情況下被捲入違規操作，甚至影響未來身份問題；被冒用名義的大學或機構，其信譽可能受到影響；移民官員在依賴真實材料進行審核時，也會因虛假信息而被誤導。
目前，兩名被告預計將在7月30日接受聯邦法院量刑。根據法律，他們最高可能面臨5年聯邦監禁以及最高25萬美元罰款。這起案件也再次揭露H-1B制度中的一個長期問題：移民系統在很大程度上依賴雇主自行提供資訊。由於USCIS每年需要處理大量申請，移民官無法逐一確認每個職位、專案和薪資資訊是否真實。因此，整個系統在某種程度上是建立在「誠信申報」基礎之上。而一旦有人刻意利用這種信任機制，系統就容易被操縱。
這起案件也顯示，美國政府近年來加強簽證詐欺調查的努力正在發揮作用。 USCIS近年來不斷強化其“欺詐偵測與國家安全部門”，而本案部分線索正來自該部門的內部調查。雖然被起訴的案件可能只是冰山一角，但持續加強調查、提高審核能力以及打擊系統性欺詐，正在成為美國移民執法的重要方向。對於真正依靠專業能力、合法申請H-1B簽證的人來說，維護制度公平與透明，也將有助於保護更多誠信申請人的機會。
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