(記者劉曉曉/綜合報導)南內華達州知名「氣候預報員」沙漠龜Mojave Max於母親節當天從洞穴中現身,不僅象徵春季氣候來臨,更創下歷來最晚出洞紀錄,引發社區關注。
官方指出,Mojave Max於當日下午12時50分正式出洞,刷新過去最晚紀錄。此前紀錄為2025年5月8日下午2時09分;而最早出洞時間則為2005年2月14日上午11時55分。
Mojave Max為Clark County Desert Conservation Program的吉祥物,長期居住於Las Vegas Springs Preserve。與南內華達多數爬行動物相同,每年冬季會進入洞穴進行類似冬眠的「蟄伏」(brumation),並於春季甦醒,其出洞時間常被視為當地氣候回暖的重要指標。
專家表示,氣溫升高、日照時間延長以及動物自身生理時鐘,皆為影響其出洞時間的重要因素。然而今年因氣溫波動劇烈,加上降雨與強風等天氣影響,使得出洞時間延後。此外,Mojave Max今年與另外三隻較晚進入蟄伏的沙漠龜共用洞穴,也進一步影響其甦醒時機。
此外,Mojave Max的出洞時間亦與年度「Mojave Max 出洞預測比賽」息息相關。該活動邀請克拉克縣各小學學生透過研究莫哈維沙漠的氣候、溫度與環境條件,預測其出洞日期。2026年度的預測結果已提交,目前正進行評選,優勝者將於近期公布。
主辦單位表示,得獎學生將獲得多項獎勵,包括Springs Preserve全年家庭會員資格、「America the Beautiful」國家公園年票,以及一台筆記型電腦。
居民如對Mojave Max教育與推廣計畫有任何疑問,可聯繫Audrie Locke(Clark County Desert Conservation Program)洽詢相關資訊。
Marci Henson(Clark County Department of Environment and Sustainability主任)表示,Mojave Max已連續第二年刷新出洞時間紀錄。她指出,在2025至2026學年度期間,相關團隊透過教育計畫向超過一萬名學生傳遞「尊重、保護並享受沙漠環境」的理念,未來也將持續擴大推廣範圍,深化社區與學校的環境教育。
專家提醒,隨著氣候變化趨於不穩定,野生動物行為模式亦可能受到影響,Mojave Max的出洞時間變化,也反映出當地生態與氣候環境的轉變趨勢。