|
美國政府6月1日正式發布新指導意見，明確要求大多數領取聯邦醫療補助計劃（Medicaid，俗稱「白卡」）的成年人，未來必須滿足工作或社區參與要求，才能繼續獲得醫療保障。這項政策被視為近年來美國醫療福利體系最重大的改革之一，預計將影響數百萬低收入民眾。
根據美國衛生與公共服務部下屬的聯邦醫療保險和醫療補助服務中心（CMS）公佈的指導文件，年齡介於19歲至64歲之間、身體具備工作能力的白卡受益人，自2027年1月1日起，必須每月至少完成80小時的工作、職業培訓、教育課程或社區志願服務，方可維持資格。
這項規定源自國會去年通過的《One Big Beautiful Bill Act》（《大而美法案》），CMS必須在今年6月1日前向各州公佈具體執行細則。
CMS表示，新政策的主要目的是鼓勵具備勞動能力的人重返就業市場，並逐步轉向由雇主提供的商業醫療保險，而將有限的醫療補助資源優先保留給真正最需要幫助的弱勢群體。
CMS主任梅赫邁特·奧茲（Mehmet Oz）表示，醫療補助計劃原本是為低收入家庭、殘障人士、兒童和其他弱勢群體設立，但近年來部分具備工作能力的人長期依賴福利的現象。
奧茲指出：「當不符合原始設計目的的人持續留在計劃中時，實際上是在擠佔真正需要幫助者的資源。」他強調，新規定旨在恢復醫療補助計劃的可持續性，並釋放更多資金用於照顧最脆弱的群體。
不過，新規同時設立多項豁免條件。
孕婦、產後護理期間的母親、殘障人士、身體虛弱者，以及因癌症等嚴重疾病導致工作能力受到重大限制的人士，將不受工作要求約束。此外，已經符合聯邦補充營養援助計畫（SNAP，俗稱糧食券）工作要求的人，也可自動獲得豁免。
值得注意的是，無家可歸者（Homeless Individuals）並未被自動列入豁免範圍，這項安排已引發部分社會福利組織和醫療倡議團體的批評。
根據指導意見，各州政府將擁有相當大的自由裁量權，可以自行決定哪些疾病或健康狀況符合豁免資格。因此，不同州未來的執行標準可能會出現差異。
新規也要求各州至少每六個月核實一次受益人的資格狀況，也可選擇更頻繁審查。受益人需要證明自己符合工作要求，或屬於豁免類別。
為協助各州建立審核系統和行政管理程序，聯邦政府將向各州提供總額約2億美元的實施經費。
CMS官員表示，雖然工作要求將於2027年正式生效，但在2028年之前，申請人和受益人仍可透過「自我證明」（Self-Attestation）方式申報符合資格。自2028年起，則必須進一步提交薪資單、僱用證明、培訓記錄或其他文件作為佐證。
醫療政策專家指出，這項改革實際上代表美國醫療補助制度正從單純福利保障模式，逐漸轉向「福利與就業掛鉤」的管理模式。
根據統計，美國目前約有超過7,000萬人透過Medicaid獲得醫療保險。隨著各州未來陸續制定實施細則，這項新規定可能成為未來幾年美國社會福利與醫療政策領域最受關注的議題之一。
|
