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拉斯维加斯的downtown旧城区保留了赌城早期的历史和文化痕迹，但今日赌城的灵魂和精神属于Las Vegas Strip－赌城大道。东靠McCarran国际机场，由最南端的著名的”Welcome to Fabulous Las Vegas”标志开始，一直到Las Vegas Blvd.的北端SLS和Stratosphere，全世界最大的25家酒店中有15家（总共62,000间客房），包括脍炙人口的Mirage，凯撒皇宫、百乐宫、威尼斯人、Plazzo，永利、Encore等豪华赌场，如璀璨的明珠般散落于这条约4.2英里（6.8公里）的狭长大道（strip）上。赌场大道代表了今天的Vegas形象，集搏彩、娱乐、观光购物于一体的全方位旅行体验为赌城赢得世界旅游胜地、娱乐之都的声名。
而74年前的1941年，当仅有63间客房的小赌场El Rancho Vegas在strip（当年的Highway 91）上开张的时候，拉斯维加斯可跟恢弘的赌城沾不上边，是个不折不扣的“罪恶之城（sin city）”。那个时期的Vegas还有着西部边镇的风气，开车没有限速，买东西不用交消费税，开结婚证毋需等待，搏彩业完全不受政府管制，开赌场的几乎都有黑社会背景。一位老居民回忆道，当年可没人在strip上走路，寥寥几个赌场相隔着大片大片的黄土空地，小小的客栈都是为招徕开车的旅人，闪亮的霓虹灯如灯塔般召唤著Highway 91南来北往的过客，走过路过不要错过，来赌上一把。当年在strip上停留的可不是游客，而是最单纯的赌客，只要有赌桌，有地方睡觉，就满意了，所以赌场旅馆大多相对简陋，设施单一。
第一个把度假酒店resort概念引进strip的是来自纽约的黑手党mafia成员Benjamin Siegel，他一手打造的Flamingo在1946年开张，可谓是strip上最有“范儿”的赌场，也由此开始了黑社会往拉斯维加斯大规模注资，建造了the Sahara, Sands, Dunes, Riviera, Tropicana和Stardust。尽管60年代在司法部长萝勃特.甘迺迪的主持下展开对黑社会的严打，黑道资金仍源源不断的流入strip，比如1966年开业的凯撒皇宫就是由著名的芝加哥卡车司机工会的退休金(Teamsters Central States Fund)投资的（Teamsters Union President Jimmy Hoffa是美国家喻户晓的黑社会人物，他1975年的离奇失踪至今仍是一个谜）。
赌场大道从黑社会家族式经营的小赌场模式到现代企业管理下的多功能大赌场的转型由上世纪80年代后期到本世纪初完成，这一时期被称作为拉斯维加斯的“文艺复兴”（renaissance）。开创复兴先河的是赌场大亨Steve Wynn，标志是1989年开张的超级酒店(mega-resort)Mirage。他的“主题”(theme)理念在当年被视为“革命性”(revolutionary)， Mirage耗资“不可想像”的7亿美元打造出一个由火山、白虎、神祕花园组成的“沙漠奇幻”印象，用想像力抓住人心，把重点放在赌博以外的娱乐休闲上，仅一年内就奇蹟般的揽获6.6亿美元收入。继Mirage之后，百乐宫、威尼斯人、永利等陆续建成，把赌场大道彻底改造为多元化的旅游中心，在传统搏彩之外发展了高级餐厅、奢侈品店铺、夜总会、美容院等经营项目，从此拉斯维加斯成为人们心目中可以来放纵、赌钱、跑趴、也可以带这全家老小来过个休闲长假的度假胜地。
2009年建成的酒店、赌场、零售、艺术、商住一体的城市中心City Center，和2012年建成的摩天轮商业区The LINQ标志着赌场大道进一步多元化的进程。2013年MGM Resorts International宣布将在New York-New York后面建造一个大型室内体育馆。Strip北端的原Echelon Place由马来西亚搏彩集团Genting Group收购，预计2016年开业的Resorts World Las Vegas成为赌场大道上最新的工程项目。历经半个多世纪的打磨和锤炼，今天的strip相容并蓄，包罗万象，游客可在其中找到任何适合自己品味、格调和预算的去处，有句话说的好，“拉斯维加斯赌场大道和你想像中的一样，但她仍然有本事给你惊喜(The Las Vegas Strip is somehow everything you expect it to be, but still manages to surprise.)”当年strip上的点点霓虹已成为历史的尘埃，如今的赌场大道在夜空中大放异彩，让每一个等待飞机降落的旅客心跳加速，来了，Vegas，我来了！
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