(综合报导)自从美国川普政府针对各国祭出对等关税政策,并将中国输美商品关税提升至145%后,北京当局始终维持强硬态度,称对于美国关税措施绝对「奉陪到底」,且绝不主动要求协商。不过,北京最近却一改过往强硬姿态,宣布将于周末派出国务院副总理何立峰赴瑞士日内瓦,与美方展开高层经贸会谈。
据分析,此举显示中国内部对美国关税冲击日益感到压力,若不尽速与美国对话,恐导致更多企业倒闭、经济进一步恶化,并在国际贸易谈判中陷入被动。
《路透社》访问十多名中美官员、知情人士与学者,揭露北京当局态度转变的内幕。一名不具名官员透露,美国总统川普上月初宣布新一轮对等关税后,中国商务部长王文涛曾试图与美国商务部长卢特尼克(Howard Lutnick)私下协商,但却遭到美方以层级不符为由婉拒。
其实,川普曾多次要求须由中国国家主席习近平亲自出面和美国展开协商,但中方顾虑习近平若主动联系,将产生「向美低头」印象,且担忧出现类似乌克兰总统泽伦斯基遭川普戏谑的场面,因此最终未同意安排。
尽管如此,北京并未与美方完全断绝联系。美国华府智库「战略暨国际研究中心」(CSIS)中国问题专家甘思德(Scott Kennedy)指出,中国驻美大使馆近期与川普政府频繁接触,中国官员也于上月底在IMF活动期间与美国财政部长班森特(John Bassent)会晤,为本次会谈铺路。
3名知悉北京内部讨论的消息人士透露,虽然中方官方言论仍高调强调「中国不会跪」,但在闭门会议中,高层官员对美国关税带来的经济冲击深感焦虑。特别是在家具、玩具与纺织业等出口导向产业受创严重,不少企业因失去美国订单陷入倒闭边缘。野村控股更预估,中国恐将因贸易战流失多达1600万个工作机会。
此外,随着越南、印度与日本等亚洲主要经济体陆续与美国展开贸易协商,北京担心若持续拖延谈判,将进一步丧失战略筹码。因此,中方最终拍板由具有习近平亲信背景的何立峰出席会谈,显示北京认真看待此次对话。
不过,也有中方官员坦言,北京对此次日内瓦会谈不抱太高期待,主要目的在于厘清美方立场,尤其是川普反复言论背后的真正政策方向。部分知情人士指出,中方可能提出购买更多美国液化天然气与农产品,作为缓解局势的初步善意。
至于美方近期要求TikTok分拆在美业务、中国补贴政策等敏感议题,则预料不会列入本轮会谈议程。
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