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步骤1-建立买房预算
究竟买何种价位的房子，买房的承担财力有多大，往往取决于家庭收入、手上有多少钱可以用来付房贷首期、自身债务情况等客观因素。
如果打算现金买房，应了解到，现金买房不仅可以避免耗时的贷款申请过程，更快地达成交易，最重要的是不需要承担房屋贷款利息。但现金买房者将享受不到因贷款利息的支出在税收上的减免，而且还要考虑到将现金投入房产是否最佳的投资机会。
如果是贷款买房，要考虑到自己的信用分数、目前的贷款利率等。打算买房的人最好在找房之前，先与贷款经纪或贷款银行联系，申请到房屋贷款的资格预审（Pre-qualification）或预先核准（ Pre-approval）。这两种预先贷款批核文件令买房者在找到自己中意的房子时能够迅速出手，尤其是在数个买家同时看好一处房产的时候，而且能让卖方知道买方的诚意。贷款资格预审和贷款预先核准两者相比较，前者只是对贷款额进行非正式的粗略估算，申请手续相对简单，但是否最终能申请到贷款更取决于贷款方的意愿，而且在最终获批前还需进行相关事宜。后者的申请要求则较高，但能够证明买房者的财力，能够随时取得贷款。
步骤2-设定买房标准
在看房之前清楚地知道自己想要的是怎样的房子，能够缩小找房范围并节约时间。买房的标准除了与买房预算有关外，还与买房人的需要有关。首先要分清是买房自住还是投资，如果是后者，需重点考虑的是所购买的房屋是否容易出租。
如果是买房自住，则需要考虑自身的需要及生活方式。买多大面积的房屋及房子必须有几间卧室通常主要由家庭现有人口数及未来可能的家庭人口数决定。家里如果有孩子，还要特别关注所属学区的优劣，附近儿童游乐设施的情况等。如果家有老人，除了考虑自己的需要外，还有顾及老人在生活环境上的需求，如两层楼房是否方便老人进出，附近是否有适合老人活动的场所。
生活方式也在一定程度上决定未来房屋的标准，有的人喜欢烹饪，希望厨房内设备齐全。有的人喜好摆弄花草，后院则必不可少。有的人爱好游泳，希望拥有自家泳池。买房之前最好列出一个清单，标明哪些是硬性的需要，哪些不是必须的但如果有更好。
买房时，不要只关心房子的情况，而忽略房屋的地段（Location）。房地产业有句名言，买房时最重要的“第一是地段，第二是地段，第三还是地段”。除了考虑居住地与工作地点的距离远近外，还要查看附近的交通是否便利，是否便于日常购物，医院、学校、公园、警察局、消防队等是否在附近。
另外一个买房时会遇到的问题是，买什么类型的房子，是买独立屋(Single House)还是康斗(Condo)或排屋（Townhouse）。通常独立屋有较高的升值空间，拥有院落，对隐私有更高的保障，但价格上要比康斗或排屋高，而且需要更多的房屋养护。康斗或排屋价格低，但需要支付不菲的物业管理费，一般每月$200到$400。
步骤3-如何选择地产经纪
房屋买卖是一种特殊的商品交易，其涉及的金额大、交易周期长、交易流程复杂，一不小心就容易出现纠纷，因此买房时最好要寻求当地的地产经纪的帮助。地产经纪不会向买方收取一分钱的费用，而且地产经纪掌握房市行情，资讯灵通，可以根据买方的需要有针对性地安排看房，能够解答买方在买房过程中遇到的问题，分享他们宝贵的经验，以他们的专业眼光提供建议，并协助买房人处理房地产交易中所涉及到的复杂且繁多的文件。
打算买房的朋友可以通过亲戚朋友介绍，或是查看当地的报纸和黄页来联系地产经纪。一些公司和经纪人会在报纸或杂志上刊登广告，从广告上买房人可以了解到公司和经纪人的一些基本情况，比如擅长的服务地区，历年的销售业绩，经纪人的宗旨等。在决定选择哪个地产经纪人之前，最好先与两三个地产经纪人面谈，从中选出最能满足自己买房需要的代理人。地产经纪人是否有耐心，个性如何，经验是否丰富，口碑如何，熟识哪个地区的房市，主要提供何种价位的房屋资讯，工作时间是否与买房人看房时间吻合，都是买房人在选择地产仲介时需要考虑的问题。
有专家建议，在与地产经纪人首次见面时应询问以下几个问题：从事地产代理业有多长时间，去年销售了几套房屋，或过去3个月内房屋销售业绩如何，每隔多长时间地产经纪人会与客户联系，全职还是半职工作，是否被客户投诉过（最好向当地地产协会以及颁发地产代理执照的州政府办公室求证）。此外，也有人建议，应尽量避免选择同时代理卖方和买方的地产经纪。
步骤4-看房
买房人将设定的买房标准告知地产经纪，后者会根据买方的需要有针对性地提供房屋资讯，若看到基本满意的，可以自己先开车去看看周围的环境，初选过关后，再约上经纪人查看房屋内部的情况。
在看房时，根据前面所提到的买房标准，对房屋的情况与自己的买房要求一一做比较。此外还要留意房屋的格局，查看墙面是否平坦，是否潮湿、龟裂，可以说明是否有渗水的情况。而墙角相对于墙面来说更为重要，墙角是承接上下左右结构力量的，如发生地震，墙角的承重力是关键，如墙角出现严重裂缝时，漏水的问题也会随时出现。注意房子的通风状况是否良好，房屋是否有潮湿、霉味，采光是否良好，前方是否有遮挡物。如果想要知道水管是否漏过水，可以看水管周围有没有水垢。检验浴缸时，要先打开水龙头，看流水是否通畅，等到蓄满水后再放水，看排水系统是否正常。还要留意房屋是否有其他地方需要维修。如果是看新建屋，不要过多注意屋内的华丽装潢和家俱而忽略掉房屋的格局。
在做出最后决定之前，花些时间在房屋的社区内多转转，看看社区内的硬体设施如何。最好在一天中不同的时段，如早、中、晚。仔细观察社区内人员出入情况，噪音有多大。还要考虑到上下班的路程远近，附近是否有便利的交通设施、购物超市及医院等，该房屋所属的学区好坏也是需要考量的因素，如学校的师资条件如何，学校排名高低等。
买房者在看房的时候，会遇到不同类型的待售屋，如止赎屋、短售屋等，每一种类型的房屋有各自的特点和优缺点，买方需要做出比较，选择适合自己的房屋类型。
• 止赎屋(Foreclosure)
特点：如果房主在一定时间内无法按时支付每月的贷款额，房屋会被贷款机构查封，贷款机构收回房屋的所有权，然后以低价上市出售。
好处：这类房屋的售价低于正常市场价，有的甚至比市场价低出30%。止赎屋往往是投资人青睐的对象，不少投资人低价买下后，将房屋出租，待房市复苏后再出售。对于一般的买主来说，如果不介意花些功夫修理房屋，也不急于入住的话，止赎屋倒是不错的选择。
坏处：止赎屋的屋况往往不那么尽人意，如门窗破烂，通风保暖设备运作不正常，电线短路，浴室管道漏水，墙壁霉菌滋生，屋内设施被搬空等都是经常出现的问题。如果买方对房屋未做仔细检验，未来所需支付的修理费用很可能会非常高昂。止赎屋交易的过程要比正常途径购房要长，而且程式较为复杂。由于止赎屋的要价低于市场价，银行方面通常不会做出价格上的让步。
建议：带上一个能给你提供较准确费用估算的人一起去验房。掌握房市最新行情，在通过拍卖行购买止赎屋时可避免盲目竞价。使用现金购房或是事先申请到贷款的预先核准，在出价差别不大的情况下，银行往往倾向于选择这类买主。
• 短售屋（Short Sale）
特点：因屋主无力偿还贷款，以低于所欠贷款的价格出售房屋。房屋的所有权仍归屋主，但出售的决定权在银行。如果待售时间过长，最终会被银行收回。这类房屋通常屋况要比止赎屋好，但价格高出后者。
好处 ：大部分短售屋屋况良好，房屋要价低于市场价，而且买方有讨价还价的空间（但不会太大）。
坏处：短售屋交易需要一定的时间，比正常途径购屋要长。即便卖方接受买方的出价，仍须由原贷款银行做最后的拍板，银行往往要用30天的时间来做决定，而且在这段等待的时间内如果中途杀出另一个出价更高的买方，银行有可能会选择后者。由于银行已在此房产上损失了一定的金钱，不会同意再付任何修理费用。
建议：买方要有耐心，寻求有经验的地产经纪协助。
• 拍卖屋 （ Auction）
特点：银行将查封的房屋通过拍卖行来出售，此外，法院在执行过程中也会委托拍卖公司对相关房产进行强制拍卖。购买拍卖屋要求现金交易。
好处：拍卖屋的售价非常低，通常比正常市场价低出20%-30%。交易处理时间短，买方可在短时间内买到房屋。
坏处：拍卖房一般都是以交付时现状进行拍卖，交易中心在拍卖前，会组织看房，买方可跟随去现场查询，但有时没有钥匙，不允许入屋查看，只能观察外墙情况。因此买方承担较大的风险。买方要自己查询房屋产权现状。在拍卖过程中，有可能会一时激动拍出令自己后悔的价格。
建议：购买者需要查询被拍卖房屋产权抵押登记的记录，查询是否有欠税，或其他留置权；向地产仲介或估价师咨询市价行情；预估装修费用；；买家在选购法拍屋前，最好自己提前实地考察。竞标出价，最高不要超过市价80%。
• 屋主自售屋 （Sell By Owner）
特点：不通过地产经纪 ，屋主自己卖房。
好处：如果碰到没有经验的卖主，买方会有更大的还价余地。有调查显示，屋主自售房屋时，往往以比要价低出10%的价格进行交易。买方可直接从卖主方面获得关于该处房屋更详细的信息。根据法律规定，卖主不可以隐瞒房屋存在的重要缺陷。坏处：如果买方缺乏房地产业方面的经验，在没有地产经纪介入的情况下，买方往往不得不自己处理交易过程中遇到的种种细节问题，而且不一定清楚自己作为买方应承担的责任以及享有的权利。在房地产交易中，有繁多且复杂的文件要签署，没有地产经纪帮忙，买房人则难以应付。
建议：如果买房人没有房地产交易方面的经验，最好尽量避免与屋主直接交易。
• 正常途径待售屋
特点：非以上所提到的待售屋，一般指由屋主通过地产经纪售屋或建造商销售新建房。
好处：通常这类房屋产权清晰，买方面临的买房风险小。房屋的保养情况也比较好，而且房屋交易所需的时间较短。
坏处：房屋售价往往接近市场价，价格比上述来源的待售屋要高。
建议：多看房，多比较，通过经验丰富的地产经纪买到既满意又符合自己预算的房子。
步骤5-出价和签署合同
在出价之前，先设定底价。除了考虑到自己的经济实力及贷款能力外，还应掌握当地社区的房屋销售行情，可向地产经纪询问以下问题：最近一段时间内该社区内出售了多少套房屋，房屋成交价如何。除了比较社区内其它房屋的成交价外，同时还要考虑到将要购买的这套房屋需要投入多少资金进行修葺或装修，如房屋的整体状况，是否可以马上搬入，或需要喷漆及其它的大修。
一套上市房屋有多个潜在的买主并不少见，卖方通常会与出价最高的买家进行交易，因此买房人往往只有一次出价机会。采取什么样的出价策略就显得相当重要，大部分情况下最好是和自己的地产经纪人进行讨论，让后者给出建议。如果与房主有接触，切记不要透露自己下一步的打算，本人的财力状况，对房屋的看法及目前居住情况等。因为这样做的后果会影响到未来在房屋价格上的谈判。
在选定满意的房子后，经纪人会帮买房人确定出价，并准备报价合同。为保证买方在必要时能合法取消合同，并拿回定金，地产经纪人还会建议选择一些保护买方利益的附加条款。收到报价后卖方可能会拒绝，或者进行还价。买方也可以拒绝还价，或提高报价。如果双方最终能达成协议，合同便签字生效。
买方在报价并签署买房合同时，须支付一定数量的定金(Deposit)。在没有正当理由的前提下买方单方面毁约，定金就拿不回来了。定金越高，说明买主的诚意越大，卖主越放心。大多数公司规定定金不得低于$5,000。卖主为了保护自己的利益，有可能会要求更高的定金。
步骤6-房屋检查（Home Inspection）
买方的出价被卖方接受后，买方还有一样非常重要的任务要完成-请有执照的房屋检查师来检验房子。房屋检查作为不可缺少的附加条款被明确纳入地产买卖合约中，该条款有效期通常为7天，检查费用由买主承担，通常200美元到400美元，房价越高检查费越贵。检查内容包括地基、屋顶、房屋基本结构、地板、墙体、门窗、排水管道、供电系统、冷暖设备等。在检查师提供的房屋检查报告中，除了包括房子状况外，还会一一列出需要修理的地方，应买方要求，检查师也会提供修理估价。
买主在房屋检查中发现问题后，买主可以要求与卖主协商，决定由谁来支付修理费。需要注意的是，一般银行没收的房子写明按现状出售，检查出问题则概不负责，在这种情况下，买主只能自己掏腰包修理或要求取消合同。正常途径售房时，如果房子的主要结构出现大问题，如地基断裂，房屋有倒塌危险等，买主可以要求取消合同，至于其它的问题则可以要求卖方负责修理。如果买的是新建房，建筑商会给出一年的保修，所以在过户前可不做房屋检查。有专家建议，对于新建房，最好在10个月时做个房检，如果查出问题可让建筑商修理。
步骤7-申请贷款
在房屋交易尚未正式达成的时候，如果不打算用现金买房，买方应在合同生效的7天之内申请房屋贷款，可通过银行贷款也可以找贷款公司。如果知道哪家银行利率低，你可以直接到银行申请。不然你只有找贷款公司，因为贷款公司会在多家银行中寻找利率最低的一家，或找到最适合你情况的贷款。如果买方已申请到房屋贷款的资格预审或预先核准，在正式贷款时可向同一家银行申请，但最好货比三家，多资询其它的贷款机构。要注意的是，因为利率每天都在变动，因此当天查询到得的利率并不是你最后能够锁定的利率。
在选定贷款公司后，要如实填写贷款申请表，并将所有需要的文件准备好，如30天之内的工资单、最近两年的w-2、最近两年的个人税表、最近三个月的银行对帐单等。贷款员收到你的申请表后，在三天内给出一份过户费预估表，告诉你借这笔贷款最终要花多少钱。
有人也不理解为什么过户费预估表上会有两个一高一低的贷款利率。高的那个是年百分率(Annual Percentage Rate, APR)，低的那个是利率(Interest Rate)。年百分率由利率加上所有与贷款有关的费用后得出来的，更能体现贷款的真实利率。所以在比较数家银行的贷款利率时，应该比较谁的APR更低。
买主递交贷款申请后，贷款机构会请估价师给房屋估价。在报价合同中，可以附上房屋估价和贷款批准两项附加条款。如果房屋估价低于合同售价，买主要在房屋估价附加条款有效期内向卖主递交买主房屋估价通知书并附上房屋估价报告，要求卖主把合同售价降到房屋估价。如果买主在贷款批准附加条款有效期内收到拒绝贷款申请的书面通知，只要把通知寄一份给卖主，合同就取消了。
贷款银行根据贷款人的信用分数决定是否发放贷款以及贷款利率高低。信用分数越高，贷款利率越低。低收入政府补助贷款(FHA)和美国退伍军人贷款(VA)对信用分数的要求很低，可申请到贷款的最低信用分数为600分，但对于一般性的房屋贷款，信用分数在620分以下，就很难贷到款。
贷款利率基本上分为浮动利率(Adjustable Rate Mortgage)和固定利率(Fixed Rate Mortgage)，前者开始的利率比固定利率贷款要低，随后的利率会随着一个指数浮动。如果贷款时利率太高，如高于9%，并且预计会下滑，可采用浮动利率。如果贷款时利率不高，如6%，应选择固定利率。常见固定利率又分为15年和30年。15年的固定利率比30年的低，但每月还贷的金额较高。如果贷款申请获得批准，买方必须在一定时间内锁定利率，通常在过户前30天内锁定。另外，由于次贷危机的出现，银行已取消零首付，要求贷款人缴纳一定数额的头款，通常是贷款额的20%。
为了防止意外，贷款机构还会要求贷款人购买产权保险(Title Insurance)，该保险是对新屋主以前所发生的产权纠纷提供担保，万一房屋产权出现问题，贷款机构的利益遭到损害，产权保险公司会理赔给贷款机构。
为保障业主在房屋遭遇意外或突发的灾难时得到经济上的补偿，因此无论是买新建房还是二手房，买主都应该购买房屋保险(Home Insurance)。除了理赔火灾对房屋带来的损失，也包括其它原因造成房屋或个人财物的损失，如客人在屋内发生意外等。房屋保险赔偿范围包括：受灾后赔偿给业主或贷款银行的部份；物业建筑物（包括房屋本身，围墙，车房，车道，泳池等）; 私人财物（家俱、电器、书藉、收藏、档等）;修复期生活开支 ( 因灾难不能使用自家宅院）。需要注意的是，基本的房屋保险针对大部分的自然灾害和灾难性事件，但不包括地震，水灾，战争，核事故带来的损失，这类保险需要额外购买。
步骤8- 过户
房屋过户时间可订在合同生效后的30天到45天，通常为30天。过户公司收到双方签字生效的合同后, 受双方委托将押金存入银行监管的帐号-预缴帐户（Escrow Account）。同时过户公司或地产律师会对房屋进行所有权调查，查明卖方是否的确拥有房屋产权，并且调查房屋的历史交易情况、贷款情况、付税情况、房契户主资料，查看是否有与房产有关的债务以及任何未解决的法律纠纷问题等，过户前一定要卖方把该类债务清除掉。调查费用由买方支付，通常几百元美金，需2到4个星期。随后过户公司为买卖双方准备房屋过户时应签署的所有文件。
在过户的前一天，过户公司会给出一张过户费的明细清单，买主根据清单上的过户费，开出现金支票(Casher Check)。过户费包括五大部分，与产权有关的费用、过户税和产权登记税、贷款银行预收款、与贷款有关的费用和中间帐户预扣款。上述费用加起来是大约是房价的2%至4%。 过户当日，买方应携带身份证件并准备好现金支票。 通常过户需要1小时，主要任务就是签字交钱，买方将签署好的文件及过户总金额一起交给过户公司。过户后买方将从过户公司处收到产权证书和房屋钥匙。
根据Bankrate.com网站提供的资料，以下是过户时通常由买方承担的过户费用类别以及平均收费（以$200,000的贷款额为例），并注明哪些费用通常有讨价还价的余地。对于新建屋，房屋建造商往往会提出承担全部的过户费用。
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