(综合报导)尽管高通膨与经济衰退阴影罩顶,机票价格却居高不下。主要是远距工作让假期安排更有弹性,旅行需求变得热络,加上航空公司碍于班机和人力短缺,不敢大举增班,还将高涨的燃料成本转嫁给乘客,导致今年便宜机票难寻,明年恐怕也是如此。 根据票价追踪业者霍普(Hopper),美国国内机票价格在5月份达到顶峰,但年终假期的票价相较去年在上涨。霍普指出,感恩节假期的国内线机票均价为274美元,比去年涨了19%;耶诞假期的国内线来回机票均价为390美元,相较去年暴涨40%。 美国航空、达美航空和联合航空等美国三大航空,最近公布第三季财报成绩亮丽,而订位依旧踊跃且联名卡消费持续成长下,都看好今年年底前能持续获利。 这与新冠疫情大流行之初,航空业者被迫裁员及得靠政府纾困的惨状有天壤之别。 消费者不愿放弃出游度假,而且拜办公室出勤政策松绑之赐,尽管在当前通膨高涨和利率扬升的环境下,航空公司订位量仍展现韧性。 联航执行长柯比(Scott Kirby)指出,「混合型工作方式,让每个周末都可能成为假期周末。这就是为什么向来是淡季的9月,竟成为我们史上业绩第三高的月份。」 关于第四季各大航空规划的客运量,美国航空会比2019年少7%,联合航空和达美航空则比三年前水平,各下降10%、9%。达美航空预计要到明年夏天,才能恢复2019年也就是疫前的运力。美国航空则说,明年运力可望恢复到疫情前的95%甚至100%。 尽管航班缩减,三大航空公司的营收均高于2019年,显然是受惠于票价上涨,但燃料支出等成本剧增还是蚕食利润。 虽然机位需求激增,但航空业人力依旧吃紧,尤其是机师,很多尚待培训才能补足缺口。不少小城市首当其冲,被航空公司以缺机师为由减班。 另外碍于人力与供应链问题,波音、空巴等主要飞机制造商扩大产能遇阻而延迟交机,连带限制航空公司的扩张能力。
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