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美国国家卫生研究院1月2日公布最新研究指出，相较摄取充足水分的成人，水分摄取不足者不但可能老得更快、罹患慢性病风险更高，甚至可能更短命。
美国国家广播公司新闻网（NBC News）报导，这项研究蒐集美国25年来超过11,000名成人的资料并进行分析。这些年纪45岁到66岁的受试者接受首波问诊，接着持续回诊追踪约25年，直到70岁至90岁。
研究团队根据受试者血液中的钠离子浓度作为水分充足与否的指标，浓度较高很可能代表水分摄取量不足。
研究团队发现，相较于血钠浓度低的人，血钠浓度高的受试者老化速度更快，反映在与老化相关的健康指标上，像是高血压、高胆固醇及高血糖等。
尽管受试者的血钠浓度都介于135至146mmol/L的正常范围内，但研究结果显示，相比血钠浓度较低者，血钠浓度近乎超标者（高于144mmol/L）出现身体老化迹象的风险高50%，早死风险也增加约20%。
研究也发现，血钠浓度高于142mmol/L的人，罹患心脏衰竭、中风、慢性肺病、糖尿症与失智症等慢性病的风险也会增加。
这项研究的作者之一、美国国家卫生研究院（National Institutes of Health）国家心肺血液学会（NHLBI）研究员德米崔耶瓦（Natalia Dmitrieva）表示，一般认为规律运动和维持均衡营养是健康的生活方式一环，「从我们和其他研究的新证据来看，将『适时补水』纳入这些健康生活方式的选项，或许有助进一步减缓老化过程」。
不过，约翰霍普金斯大学（Johns Hopkins University）威尔希预防与流行病学暨临床研究中心（Welch Center for Prevention, Epidemiology and Clinical Research）主任艾培尔（Lawrence Appel）认为，水分摄取以及与年龄相关慢性病之间的关联仍属「高度推测」，这项研究「不能证明多喝水能预防慢性病」。
这项研究的作者们也警告，需要进一步研究来确定适当补水是否有助于延缓老化、预防疾病或延长寿命。
美国国家医学院（National Academy of Medicine）建议，女性每天应喝6杯到9杯水，男性应喝8杯到12杯，每杯约236毫升。
根据美国疾病控制和预防中心（CDC）统计，美国成人每天平均喝5杯以上的水，像西瓜、芹菜和黄瓜等含水量高的蔬果也有助补水；德米崔耶瓦表示，气泡水和无糖茶饮也都能提供良好的补水效果。
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