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美國近期在對抗COVID-19新冠疫情的長期作戰中取得了另一個里程碑的好消息。白宮於8月2日）公佈全美已有超過70%年齡在18歲以上的成年人接種了至少一劑的新冠疫苗！比總統拜登原定計劃的7月4日延後了將近一個月。
雖然全美在接種疫苗上取得了振奮人心的進展，但同時新冠疫情仍然未見消退。各州各地政府提早放鬆防疫限制，再加上Delta變種病毒的肆虐，美國入夏後的新增病例有增無減，甚至有重回4-5月份高峰的跡象。
最近，大家可能經常聽到一個新的疫情流行語——"突破性感染" （Breakthrough Infections，又名 "免疫逃逸"）。 從國會大廳到洋基體育場，再到科德角的夏季慶祝活動，已經完全接種了疫苗的美國人卻再一次被檢測出COVID-19呈陽性，種種報導一直佔據各大頭條新聞。
但是，這些似乎越來越頻繁出現的突破性病例是否值得關注？下面是AARP樂齡會專家們的分析與看法。
1.突破性病例是正常的
沒有哪種疫苗對預防疾病是100%有效的。但是受FDA緊急授權使用的三款COVID-19疫苗有效率是受到保證的，特別是在阻止病人發展成重症及死亡方面——這正是新冠疫苗的本來目的。
事實上，根據CDC追蹤的最新資料，在完全接種疫苗的個人中，只有不到1%的人因COVID-19而住院或死亡。在年長者方面，他們在新冠病毒最初席捲期間受到的打擊最大，而與未接種疫苗的同齡人相比，完全接種疫苗的65歲及以上個人因COVID-19住院的可能性降低了94%。
維克森林大學（Wake Forest School of Medicine）傳染病教授 Christopher Ohl， M.D. 解釋說，雖然目前還不清楚有多少接種過疫苗的人患上了無癥狀或輕微的COVID-19病例（這是突破性感染更有可能發生的情況），但我們可以安全地假設，這樣的風險也是較低的。他說：「雖然並不常見，但確實會發生。 ”
國家過敏和傳染病研究所（National Institute of Allergy and Infectious Diseases）主任 Anthony Fauci， M.D. 在近期一次新聞發佈會上說，需要記住的重要一點是，當發生這些病例時，"絕不意味著您接種的疫苗失敗了。 疫苗是否成功取決於對「更嚴重」疾病的預防。 ”
2.Delta變種須負部分責任
然而，隨著高度傳染性的Delta變種病毒在未接種疫苗的社區中肆虐，突破性感染可能變得更加普遍。
這並不是因為疫苗對現在肆虐的毒株不起作用（該毒株是美國80%以上的COVID-19新病例的罪魁禍首）。 研究表明，雖然與其他病毒毒株相比，疫苗針對Delta的免疫反應有所下降，但如果施打了完整系列的疫苗，那麼疫苗仍能守住陣地。
約翰· 霍普金斯大學彭博公共衛生學院（Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health）流行病學副教授 David Dowdy， M.D. 說："疫苗的作用是在任何特定的暴露中，將感染的風險降低大約 90%。如果您身處的環境有更多COVID-19病例，而您也與他人有更近距離的互動的話，"那麼，我們就會有更多突破性感染，但不是因為疫苗不起作用，而是因為大家暴露於更多「病毒」之中。 ”
緊急科醫師兼喬治·華盛頓大學米爾肯研究院公共衛生學院（George Washington University's Milken Institute School of Public Health）的衛生政策與管理客座教授 Leana Wen， M.D. 將疫苗比作一件非常好的雨衣。"如果外面只是下細雨，您會沒有事;您會得到保護，身上不會淋濕。但是，如果您不停地進出暴風雨，那麼總有一次您可能淋濕。她在一次訪談中這樣說。
3.有突破性感染的人也可以傳播COVID病毒
根據新的研究表明，確診了突破性感染的人即使自己沒有出現癥狀，也有可能將病毒傳播給他人。
CDC於7月30日發布的調查數據發現，在完全接種疫苗的人與未接種疫苗的人感染上了Delta變種病毒后具有相似的病毒載量（衡量體內病毒量的指標）。
這一最新發現使得衛生官員更新了防疫建議，讓完全接種疫苗的人在室內公共場所也要繼續戴口罩，尤其是在新冠病毒病例高或大量傳播的地區。CDC主任 Rochelle Walensky說："我們更新了戴口罩的建議，以確保接種疫苗的民眾不會在不知不覺中將病毒傳播給他人，包括未接種疫苗或免疫功能低下的親人。 ”
4."回歸正常" 增加突破性感染的風險
隨著接種了疫苗和未接種疫苗的美國人都回到工作場所，恢復疫情以前的活動，暴露於新冠病毒的機率就更多了。在全國的許多地區，數字就證明瞭這種後果。
截止7月22日，美國35% 的縣都經歷了高程度的社區傳播，美國90%的管轄區都出現了COVID-19新病例的增加。CDC 資料顯示，從整體看，美國的病例數在7月12日至7月19日之間上升了46.7%，目前每日平均報告逾64000例感染。（一個月前，這個數位更接近10000;在疫情的高峰期，登記的每日病例數超過200000。）
使情況複雜的是預防措施的鬆懈。曾實施的措施，比如戴口罩、保持6英尺社交距離、限制室內聚集等，已經被許多人降級或放棄。
Ohl稱，即使沒有Delta變種病毒的攪局，我們在今年夏天回歸疫情前的行為，以及拖延的疫苗接種工作，也很可能造成突破性病例的增加。他表示：「雖然不會像現在這麼多，但仍將會發生。只是因為我們沒有再採取任何預防措施。 ”
5.年長者面對突破性病例迎來更大風險
如之前所提及，雖然只有不到1%的突破性感染病例會導致住院或死亡，但在受這些嚴重感染影響的人群中，年長者占大多數。CDC數據顯示，在完全接種疫苗后因COVID-19住院或死亡的人中，近四分之三 （74%）是65歲及以上的成年人。
6.隨著感冒和流感季臨近，檢測是至關重要
Ohl說到，如果您完全接種了疫苗，但開始感到不適，那麼做檢測，判斷起因愈發重要。尤其考慮到未來幾個月感冒病例會增加，流感季也將到來。如果得了流感，那麼可以吃幫助緩解癥狀的抗病毒藥物。
如果確診了COVID-19，Ohl 說："您需要做的是儘快隔離，採取預防措施，防止傳染他人。 ”
7.疫苗接種率提高意味著突破性病例更少
保護自己不感染COVID-19的最好方法就是接種疫苗。隨著更多人捲起袖子施打疫苗，我們很可能看到突破性感染的下降。
Ohl 說："在很大程度上，突破性病例感染是指接種了疫苗的人暴露於未接種疫苗的COVID感染者。想像成我們要跟病毒進行一次泥地賽跑...... 越多的人接種疫苗，泥地就越厚、越深，人們之間傳播病毒的可能性就逐漸降低。 ”
有幾個管轄區正要求民眾無論疫苗接種狀態如何，再次在室內場合戴上口罩。 一些專家稱這並非壞主意，特別是當您不確定身邊的人是否已接種疫苗時，或者您身處高社區傳播率的地區。（AARP）
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