△兼具振興經濟使命,給與國外投資人永久居留權誘因的EB-5區域中心投資移民,隨著去(2021)年6月30日屆期。停擺將近一年後,終於修正通過,並在今(2022)年5月14日正式生效,恢復了這項頗受中國等國外投資人青睞的投資移民法案!
這項改革法案被稱為「2022年投資移民EB-5改革和誠信法案」。是參議院在3月11日以68票對31票通過了1.5萬億美元的一攬子計劃中,包裹了包括EB-5區域中心計劃重新授權在內的綜合支出法案,一體過關。
隨即總統於2022年3月15日簽署,依法簽署後60天也就是2022年5月14日正式生效施行,這項改革法案延長EB-5區域中心五年時間,至2027年9月30日為止。這也意味著糾纏多年的EB-5改革爭議可以告一段落。
在新的法案中,最受矚目的就是到底投資金額底限是多少?在2019年11月21日之前,失業率高的地區,也就是希望提高就業率的目標就業區(Targeted Employment Areas,簡稱TEAs)投資金額是50萬美元;而在非目標就業區的一般區域則是100萬美元。但在移民政策區域嚴格的川普總統執政時代,一直希望拉高投資門檻。
終於在川普總統執政的2019年11月21日,由國土安全部(DHS)前代理部長麥卡利南(Kevin McAleenan)實施EB-5投資簽證現代化最終規定(EB-5 Modernization Final Rule),將最低投資門檻失業率高的地區從50萬美元提高至90萬美元;一般地區則由100萬美元提高到180萬美元。只是這個案子隨後遭到法院否決,而恢復原狀!
移民簽證 采配額制
這次新法案中則採取了折衷的方式,將最低投資門檻,在失業率高的目標就業區從50萬美元提高至80萬美元,一般區域則由原來的100萬美元,提高到105萬美元。新的投資金額在頒布後立即生效。
至於目標就業區,新法規則有了較嚴謹的規定,例如:明訂只有國土安全部可以指定目標就業區,有效期為2年;目標就業區 將以三種方式定義:(a) 農村地區;(b) 貧困市區項目;(c) 基礎設施項目;農村地區和高失業率地區的目標就業區將會預留特殊簽證號碼;通過經濟模式創造就業機會將發生變化,對“直接”就業會有新的要求。
新的立法為特定類型的EB-5項目預留了32%的年度EB-5移民簽證配額:20%的EB-5移民簽證將保留給在美國農村地區投資的外國人;10%將留給在移民局指定的高失業率地區投資的外國人;2%將留給新類別的投資者,用於由聯邦、州或地方政府實際管理的合格基礎設施項目。
從2027年1月1日開始,此後每過五年,標準EB-5項目的最低投資額將根據消費者物價指數增加。對於TEA和基礎設施項目,最低投資額將提高到標準最低投資額的60%。
另外一項重大改革是,以前的投資必須在區域中心地區,新的法規則准許發生在美國的任何地方,而不僅僅是在區域中心區域內。等於是將投資資金廣汎的運用到全美各地,大家各憑本事,爭取EB-5的資金。
加強保護 投資人
新的法規並要求區域中心提供更多的投資者保護,包括年度報告、重大變化報告、證券和其他合規性的一般認證,以及披露所有已支付的營銷和促銷費用。如果區域中心、新的商業企業或創造就業的實體被終止或取消資格時,更要訂定配套的投資者保護措施。
移民局標記法規生效後,將立即恢復處理自2021年6月30日以來暫停的I-526 申請和I-485申請。國家簽證中心也隨即恢復處理已獲批准的區域中心投資者的I-526移民簽證申請。EB-5 區域中心重新授權至2027年9月30日。
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