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美國選舉常識：民主選舉程序

2022/06/27   維加斯新聞報
綜合報導

        美國2022中期選舉的初選正在進行中，初選獲勝的候選人將在今年11月的選舉中產生新的國會參眾議員、各州和地方政府的官員。
        選舉是美國公民選擇他們想要的人來管理各級政府的過程。在民主政體中，政府官員由人民選舉產生，並在稱為任期的特定時間內任職。
        根據州法律，一旦任期結束，官員可能會競選連任。美國的政府制度被稱為代議制民主。美國公民不直接做出政府決定。他們選舉官員為他們執政。美國的大多數選舉在11月的第一個星期一之後的第一個星期二舉行。但公職選舉可能隨時舉行，具體取決於州法律。
        1787年制定憲法時，基本上由各州決定誰可以在選舉中投票。大多數州一開始並沒有賦予婦女或非裔美國人投票權。
        美國內戰結束五年後的1870年，通過了憲法第15修正案。該修正案保障了男性非裔美國人的投票權。然而，非裔美國人又過了近100年才能夠充分行使這一權利。
        直到1920年，美國婦女才被允許在國家一級投票。當年通過了憲法第19條修正案，隨後的11月，數百萬美國婦女首次在總統選舉中投票。
        1971年通過的第26條憲法修正案規定，任何18歲以上的公民都可以投票。
        1965年，國會通過了《投票權法》。該法律保證，如果任何州試圖以種族為由剝奪公民的投票權，聯邦政府將進行干預。由於這項法案，南方數百萬非裔美國人首次獲准登記投票。
        平均而言，大約60%的處於投票年齡的美國人在總統選舉中投票。對於地方選舉，投票率通常要低得多。
        在1780年代後期制定美國憲法時，沒有正式存在的政黨。建國者其實覺得政黨不是什麼好東西，會分裂人民，損害民主。
        然而，在憲法制定後的10年內，美國出現了兩個主要政黨，支持強大中央政府的聯邦黨和支持強大州政府的民主共和黨（也稱為反聯邦黨）。民主共和黨最終被稱為民主黨。
        聯邦黨後來被輝格黨所取代，輝格黨在1830年代發展起來，反對安德魯‧傑克遜（Andrew Jackson）總統及其政策。輝格黨最終分裂，主要是在奴隸制問題上。奴隸制輝格黨重新加入民主黨，許多反奴隸制輝格黨於1854年成立了一個新政黨，稱為共和黨。亞伯拉罕‧林肯（Abraham Lincoln）是第一位共和黨總統。
        今天，民主黨和共和黨仍然是美國的兩個主要政黨。但是，還有其它政黨，例如獨立黨、改革黨、自由黨、綠黨、社會黨、民粹黨等。
        當投票給市長、參議員、眾議院議員、法官等時，就是在直接投票給那個人。
        但是，當投票選舉總統時，實際上是在為已承諾代表該候選人的“選舉人”（elector）投票。每個州選出的選舉人稱為選舉人團（Electorial College）。他們是一群正式選舉總統和副總統的人。
        每個州在選舉團中的票數與其參議員和眾議院議員的票數一樣多。例如，猶他州有二名參議員和三名眾議院議員——所以它有五張選舉人票。像加利福尼亞這樣的大州有五十多張選舉人票。像阿拉斯加這樣人口較少的州只有三張選舉人票。
        要當選，總統候選人必須在選舉中召集足夠多的州，以獲得選舉團的多數（超過總數的一半）。儘管美國公眾在11月選舉的當天實際就知道總統選舉的獲勝者，但該獲勝者還不是正式的。
        選舉團於12月正式開會，選票被密封並發送給美國參議院。當國會在1月份開會時，美國現任副總統打開信封，向參議院宣布結果。這才是總統和副總統上任的正式時刻。

選舉是美國公民選擇他們想要的人來管理各級政府的過程。