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無人駕駛共享電動汽車的領先供應商 Halo.Car 宣布，已成功取得來自氣候技術和 5G 領導者的投資，獲得 500 萬美元的種子輪融資，將推動這家初創公司下一階段的擴張，目標是到 2023 年底擁有 1,000 輛共享汽車。
在今年早些時候成功推出測試版後，籌集的資金將使這家初創公司能夠加速其在拉斯維加斯的無人駕駛電動汽車共享車隊的增長。 該公司說，其使命是通過提供真正方便的電動汽車共享來促進全球向電動汽車 (EV) 的過渡。
Halo.Car 於 2021 年 2 月開始在拉斯維加斯進行測試，安全完成數千英里，然後於 2022 年 7 月啟動公開測試版。在測試階段，支持操作員坐在車內監督遠程駕駛交付。自測試版開放以來，已有近千名客戶註冊加入測試候補名單，這表明對 Halo.Car 新穎的汽車共享產品的強勁需求。
這次籌資由氣候技術基金 At One Ventures 領投，T-Mobile Ventures、Earthshot Ventures 和現有投資者參與其中進行提升。
Halo公司的服務通過將電動汽車按需交付到客戶的確切位置，消除了與傳統汽車共享和租賃服務相關的“等待和步行”。該車由公司的一名遠程駕駛員無人駕駛交付，他使用從安裝在汽車上的 Halo 硬件流式傳輸的視頻和傳感器數據進行導航。
交付後，客戶控制汽車，並在完成預訂後，召喚一名遠程駕駛員重新連接到汽車並將其遠程駕駛回公司總部。這些車輛可以按小時租用，也可以按每天的固定費率租用。
遠程駕駛員使用美國最大、最快和最可靠的 5G 網絡 T-Mobile 5G 以及其他移動網絡連接和操作車輛。 T-Mobile 通過其 T-Mobile Ventures 基金首次對 Halo.Car 進行種子期投資，這是一個多年期投資基金，專注於在 5G 領域打造下一個重大突破的早期和新興成長型公司。
“儘管每部汽車平均每天被停放 23 小時，但十分之二的美國家庭擁有三輛或更多汽車。 Halo.Car 創始人兼首席執行官 Anand Nandakumar 表示，這對消費者來說是一筆巨額開支，也對他們所居住的城市不利。 “Halo.Car 消除了與傳統汽車共享相關的摩擦，使客戶可以輕鬆切換並開始駕駛電動汽車。客戶可以節省每月的汽車付款，而不會失去在家門口擁有汽車的便利。”
這輪 500 萬美元的融資由 At One Ventures 牽頭，這是一家風險投資公司，支持使用深度技術顛覆現有行業的早期公司。 One Venture 的創始合夥人 Tom Chi 是此次投資的領投人，他是 Google X 的創始成員，Google X 是自動駕駛汽車公司 Waymo 的摧生者。
“自動駕駛汽車的廣泛部署仍然即將到來，即使它們到來，也必須擁有像 Halo.Car 這樣的技術，以便在具有挑戰性的情況下進行人力備份，”Chi 說。 “在此之前，由 Halo.Car 的遠程駕駛技術支持的按需共享汽車可以加速向電動汽車的過渡，同時讓客戶無需擁有和維護車輛——在美國每年的成本約為 6000 美元。”
Nandakumar 曾領導 Uber 的自動駕駛部門 Advanced Technologies Group 的認知，他補充說：“安全至關重要，這就是我們使用人類司機而不是自動駕駛技術的原因。今天的自動駕駛汽車在面臨挑戰時需要人工干預，因為該技術不像人類那麼聰明。使用遠程人類駕駛員代替自動駕駛是一種更快、更安全的方式，可以將‘無人駕駛’汽車部署給客戶。”
Halo開發了多種系統以確保其無人駕駛技術的運行安全可靠，並且是內華達州機動車輛部批准部署在公共道路上的少數公司之一。
這些車輛使用專有的正在申請專利的算法來隨時利用最強大的網絡連接。這允許以低延遲實現高性能流媒體，並使遠程駕駛員能夠從數千英里外安全地駕駛車輛。作為最後的安全措施，如果車輛失去與所有可用網絡的連接，它會獨立地完全停止。
Halo預計將在今年晚些時候正式商業發佈時取消支持運營商並提供完全遠程（“無人駕駛”）交付。商業發布將開啟公司發展的新篇章，它將擴大車隊規模並擴展到更多城市，目標是到 2023 年底在路上行駛 1,000 輛電動汽車。
配備5G的Halo電車積極在維加斯道路上公開測試。
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