1970年5月2日,肯特州立大學(Kent State University)爆發反對越戰和美國入侵柬埔寨的示威活動。2天後,國民兵向示威者開槍,造成4名手無寸鐵的學生死亡、9人受傷。
據路易斯(Jerry Lewis)和韓斯萊(Thomas Hensley)為肯特州立大學所寫的文章指出,「這起槍擊事件帶來巨大影響,引發全國大罷課,迫使數百所學院和大學停課」,更影響國內政局。
文中提到,時任總統尼克森(Richard Nixon)的白宮幕僚長哈德曼(H.R. Haldeman)在著作「權力的終結」(Ends of Power,暫譯)中指出,「肯特州立大學槍擊案逐漸演變成為水門案(Watergate),最終毀掉了尼克森政府」。
●密西西比州傑克森州立學院:1970年種族不平等事件
肯特州立大學槍擊事件發生數天後,警方向傑克森州立學院(Jackson State College,現為傑克森州立大學)宿舍開槍。傳統上這所學校學生多為非裔人士。
據該校指出,包括校園內超速的白人駕駛何等無禮等問題在內,非裔學生當時針對種族不平等展開抗議。
當時警方獲報稱有非裔年輕人在校園附近向白人駕駛扔擲石頭。聯邦調查局(FBI)報告指出,警方趕抵現場後,向宿舍發射數百發子彈,殺死2名學生,另有12人受傷。此事發生後,該校也被迫取消畢業典禮。
2021年,傑克森市(Jackson)巿長盧默貝(Chokwe Antar Lumumba)在該校畢業典禮中表示,當年警方「不公正地射殺2名無辜非裔年輕男子,對非裔學生社群造成驚嚇和創傷,也犯下本市史上最嚴重罪行之一」。
美國學者辛恩(Howard Zinn)在「你不能在行駛的火車上保持中立」(You Can't Be Neutral on a Moving Train,暫譯)一書中寫道:「1970年春天發生美國歷史上首次大規模罷課行動,400多所院校學生停止上課,以抗議入侵柬埔寨、肯特州立大學事件、傑克森州立學院2名非裔學生被殺,以及戰爭持續延燒。」
●全國示威:1985年反南非種族隔離政策運動
1980年代爆發另一種形式校園示威浪潮,美國各地學生希望學校與支持南非種族隔離政策的組織斷絕聯繫。
哥倫比亞大學是這場示威運動核心。當時該校「自由南非聯盟」(Coalition for a Free South Africa)引領學生封鎖行政大樓漢密爾頓大樓(Hamilton Hall)。
此後,哥大成為最早退出與南非業務往來的美國大學之一,後來有155間大學跟進。美國國會也於1986年通過「全面反種族隔離法」(Comprehensive Anti-Apartheid Act),禁止美國與南非之間新的貿易和投資。
●美國校園抗議活動未來何在?
言論自由專家告訴「今日美國報」,學生應繼續在校園內的開放空間進行和平示威,以避免爆發衝突。
捍衛美國人言論和思想自由權的非營利組織「個人權利和表達基金會」(Foundation for Individual Rights and Expression)校園權利倡議部門主任摩瑞(Alex Morey)鼓勵大學在動盪期間保持中立,除非示威行動演變成暴力,否則不需向當局求助。
摩瑞說:「和平示威數十年來一直是美國大學校園健康言論環境的指標,不論是柏克萊的言論自由運動,或越戰時期還是訴求民權的學生皆然。各個世代學生對特定議題充滿熱情,校園裡的露天場所正是支持他們表達觀點的好地方。」