(華盛頓21日綜合報導)美國總統拜登今天通知多數幕僚,他決定放棄爭取2024年總統大選連任。兩名消息人士透露,拜登在過去48小時研究民調數據後感到崩潰,因為民調顯示他的勝選之路即將告終。 拜登(Joe Biden)昨天還信誓旦旦告訴許多幕僚,他會參選到底並在11月擊敗共和黨提名的總統候選人川普(Donald Trump)。路透社引用其中一名消息人士說法報導,「(我們)接獲的訊息是持續推進一切,全速全進」。 不過,拜登昨晚消化民調數據後改變了主意。他在美東時間今天下午1點45分前召集白宮高階官員和競選團隊,與他們通電話。隨後拜登在1點46分發表公開信向所有美國民眾宣布退選,使各界大感震驚。 一名消息人士指出,數名高階幕僚昨晚向拜登提供內部民調數據,結果讓人大吃一驚。民調顯示,拜登支持度在可能決定選舉結果的所有6個關鍵搖擺州全數落後,不僅如此,就連維吉尼亞州(Virginia)和明尼蘇達州(Minnesota)等這些民主黨原本不必投入大量資源打選戰的地方,他的支持度也正在崩跌。 拜登17日因再次確診COVID-19而待在德拉瓦州雷荷勃斯灘(Rehoboth Beach)家中休養。幕僚表示拜登還在咳嗽,在週末多數時間內,拜登因為黨內同志施壓要他退選而感到焦躁不安。 拜登在家時,身邊環繞著一些最親密的幕僚,包括白宮副幕僚長陶瑪西尼(Annie Tomasini)、總統顧問芮契提(Steve Ricchetti)、策略長唐尼倫(Mike Donilon),以及第一夫人吉兒的資深顧問貝納爾(Anthony Bernal)。 拜登下定決心後,在和白宮高階官員、競選團隊的通話中唸出信中的退選決定。 一名官員說:「他(拜登)唸那封信給我們聽,他想要我們理解他的想法。他說他在過去48小時為此掙扎不已。」 白宮幕僚長齊安茲(Jeff Zients)在這通電話結束後,召集白宮高階幕僚並告知他們拜登退選的決定。 這名官員表示,「這件事受到嚴格保密」,「白宮多數人員都大感意外」。 知悉內情的一名消息人士指出,拜登與副總統賀錦麗(Kamala Harris)今天上午已經多次交換意見。 拜登退選民主黨獲轉機 也可能陷爭鬥亂局 總統拜登退選,給予民主黨重新啟動這場進展不順選戰的寶貴機會。面對共和黨候選人川普,充滿變數的短短幾週可能讓他們開創新猷,卻也可能使他們前功盡棄。 法新社報導,相較於黨內初選提名戰期間,草根選民將會期盼需求更可以得到滿足。儘管對拜登的年齡多所疑慮,民主黨人當時沒有進行激烈廝殺就決定由81歲的他角逐連任。 2020年曾經與拜登競逐民主黨總統初選的楊安澤(Andrew Yang)表示:「拜登展現非凡領導。現在輪到民主黨人得展現同等才幹,以公開進程決定11月跟川普(及其副手)范斯(J.D. Vance)一較高下的最佳人選。」 他在社群平台X上說:「其目的一言以蔽之,就是要勝選。」 59歲副總統賀錦麗(Kamala Harris)得到拜登背書,取得接替他的最有利位置,或許可於未來幾天內鞏固支持。一旦「拜下賀上」態勢確立,民主黨全黨也將開始對川普火力全開。 然而,如果此事未能如此進展,那麼短短4週後民主黨全國代表大會(Democratic National Convention)在芝加哥舉行之際,一場競逐近4000張黨代表票的混亂而且可能具破壞性的爭鬥恐難避免。 民主黨全國委員會(Democratic National Committee)主席哈里森(Jaime Harrison)承諾「換拜」過程會「透明有序」。拜登是1968年時任總統詹森(Lyndon B. Johnson)宣布不接受提名參選總統以來,首位放棄爭取連任的現任總統。
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