(綜合報導)美國太空總署(NASA)擬加快部署核能技術腳步,預計在2030會計年度第一季前,把首座核子反應爐送上月球。代理署長達菲5日公開這項由川普政府主導的「快速通道計畫」,強調這項技術將成為未來登月與登火任務的關鍵能源來源。 根據《國會山報》報導,達菲(Sean Duffy)在交通部記者會上表示,「我們正與中國競爭登月計畫,要在月球建立基地就需要能源,太陽能雖可發電,但核裂變技術更為關鍵。我們已投入數億美元研究,現在是時候從紙上走向實踐。」 據了解,這座預定登月的核子反應爐將提供100千瓦電力,相當於一戶普通住家3天半的用電量。達菲強調,「這不是龐大的技術,也不會現場啟動,而是為了未來的長期能源供應。」 NASA其實早在2022年便針對40千瓦級裂變系統發出三筆各500萬美元合約,支持企業開發設計。如今該計畫將進入實作階段,最快將由兩家廠商獲得合約,進行反應爐設計與建造。 這也是達菲自7月初被川普任命為NASA代理署長以來,推動的首項重大指令。就在原本提名人艾薩克曼(Jared Isaacman)即將表決前遭撤換,川普改派達菲接任NASA事務。 而在本次備忘錄中,NASA更明確規劃將任命一位「表面核裂變能源計畫主管」,全面負責執行任務。此外,政府將向產業界公開徵求提案,並預計選出最多兩間公司簽約,目標是在2030會計年度第一季前做好發射準備。 達菲強調,「如果美國真想在人類太空探索中不落人後,就得加快腳步。這不只是NASA的研究計畫,而是全國戰略的一部分。」
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