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(記者田煦/綜合報導) 內華達州衛生局宣布，將暫停核發新的安寧療護及居家醫療服務機構州級執照，同時停止受理新的內華達州醫療補助計畫相關註冊申請。
州政府表示，這項措施將持續至相關單位完成現有服務提供者的資格查核與合法性驗證為止。待聯邦政府批准後，禁令預計至少實施六個月。
內華達州州長 Joe Lombardo表示，保護納稅人的資金，並確保內華達州居民能持續獲得高品質醫療照護服務，意味著我們必須正面迎戰詐欺問題。那些利用安寧療護與居家醫療計畫作為竊取公共資金工具的不法分子，正在侵蝕最需要照顧者所應獲得的服務品質。
Joe Lombardo強調，他支持衛生局採取果斷行動，揪出涉及詐欺的業者、強化監督與問責機制，並與執法單位合作，針對違法案件展開刑事調查與起訴。他說，內華達州不會容忍公共計畫中的詐欺、浪費與濫用行為。
-州府：爭取時間打擊醫療補助詐欺
內華達州醫療補助計畫主任 Ann Jensen 表示，此次暫停措施有其必要性。我們必須爭取時間，全面掌握內華達州安寧療護與居家醫療領域的醫療補助詐欺問題。
她表示，若不採取暫停措施，政府將難以阻止數百萬美元公共資源持續遭不法業者冒充合法執照機構後不當請領。
-州檢察長 Aaron Ford 批評禁令
不過，正準備挑戰 Joe Lombardo 州長寶座的內華達州檢察長 Aaron Ford 對此措施表達強烈反對。
Ford在聲明中指出，Joe Lombardo正利用醫療補助詐欺議題，合理化其剝奪垂危病患醫療照護權益的政治操作，以迎合川普總統。
他批評州政府未能提出證據證明，凍結合法受益人的醫療補助資格或限制安寧療護服務，能夠有效解決詐欺問題。
-聯邦政府早已啟動全國性整頓
事實上，內華達州的措施並非突如其來。
今年5月，美國醫療保險暨醫療補助服務中心(CMS)已宣布，針對全美新申請加入聯邦醫療保險的安寧療護及居家醫療機構，實施為期六個月的全國性暫停登錄措施。
美國醫療保險暨醫療補助服務中心表示，未來六個月將強化針對性調查、運用進階數據分析工具、加速移除涉嫌詐欺的安寧療護及居家醫療機構。
美國醫療保險暨醫療補助服務中心指出，這項全國性措施也將避免不法業者透過跨州遷移方式規避監管。
內華達州醫院協會上月也曾提醒會員醫院相關政策即將上路。
協會指出，凡經營安寧療護或居家醫療服務，或計畫新增聯邦醫療保險認證資格的醫療機構，都將立即受到影響；相關併購案及股權變更案亦可能受到限制。
-加州大規模詐欺案成警訊
此次整頓措施，也與其他州近年爆發的大規模醫療詐欺案件有關。
在加州洛杉磯地區，聯邦反詐欺專案小組已暫停約800家涉嫌詐欺的安寧療護及居家醫療機構營運。
官方資料顯示，這些機構去年共涉及約14億美元聯邦醫療保險支出，其中7,000萬美元款項已遭凍結。
加州州長 Gavin Newsom 辦公室表示，過去兩年已有超過280張安寧療護執照遭撤銷，約300家機構接受調查，並有284人遭到逮捕。
-內華達州早已關注相關問題
事實上，安寧療護產業潛在詐欺問題在內華達州已受到關注多年。
2023年，聯邦監管機構即針對內華達州及其他三州新設安寧療護機構祭出加強監管措施。2024年4月，Nathan Adelson 臨終關懷中心也曾致函 Joe Lombardo，要求州政府透過行政命令介入整頓市場。
該信件副本亦寄送給當時的克拉克縣委員會主席 Tick Segerblom、拉斯維加斯市長 Carolyn Goodman、亨德森市長 Michelle Romero，以及北拉斯維加斯市長 Pamela Goynes-Brown。
-議員批評不肖業者利用病患牟利
提出相關改革法案的州眾議員 Dr. Rebecca Edgeworth 表示，大量品質不佳的安寧療護機構湧入社區，已成為迫切需要處理的問題。部分新成立機構受到貪婪驅使，對人生最後階段最脆弱的病患提供極差的照護服務。
她指出，最容易成為受害者的，往往是無力投訴的臨終病患，以及悲痛萬分、不知該向誰求助的家屬。
-業界揭露可疑營運模式
Nathan Adelson 臨終關懷中心總裁兼執行長 Karen Rubel 向州議會表示，他們早已觀察到可疑現象。部分業者透過控制收案人數，刻意避開美國醫療保險暨醫療補助服務中心要求的品質評分申報門檻。
例如在克拉克縣，就曾發現同一地址登記多家安寧療護機構，但實際服務病患數量並未增加；部分人士甚至同時擔任多家公司高階主管職務。
Rubel表示，根據州務卿網站資料，2022年至2025年間，新核准的安寧療護執照數量持續增加。她認為，部分機構照護品質不足，也導致愈來愈多病患最終轉至Nathan Adelson 臨終關懷中心接受照護。
-監管制度遭質疑缺乏後續追蹤
Nathan Adelson 臨終關懷中心顧問 Dan Musgrove 指出，目前內華達州主要由公共與行為健康部轄下的醫療品質與法規遵循局負責監督。不過現行制度多屬「投訴驅動」模式。許多受害者根本不知道自己遭到不當對待，因此也不會提出申訴。
Musgrove認為，政府應建立病患權利法案，讓民眾清楚了解自己應享有的照護內容與申訴管道。
Rubel則指出，目前許多機構只要取得一次認證即可開始營運。除非規模達到一定程度，否則後續往往不會再接受定期查核或實地訪視，這也讓部分不肖業者得以長期遊走於監管漏洞之間。
-六個月內全面實地稽核
內華達州衛生局表示，在禁令實施期間，州政府將對所有參與醫療補助計畫的安寧療護與居家醫療機構進行實地查核。
調查內容將包括醫療補助帳務與請款紀錄審查、潛在詐欺案件調查、與州檢察長辦公室合作展開刑事偵辦、與聯邦及地方執法機關聯合執法。
不過，為避免偏遠及醫療資源不足地區出現服務缺口，州政府也表示，部分能夠提升當地醫療可近性的服務提供者，仍可申請豁免，個案審查後取得例外資格。
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