美國工人的薪資增長速度比1980年代中期以來的任何時候都快。但是,薪資增長速度仍跟不上通脹的飆升,以至於工人們的實際薪資相當於是少了。 每當通脹率上升,就會侵蝕就業人員的部分工資。目前通貨膨脹已經持續一段時間,由多種因素引發,包括俄烏戰爭和COVID-19大流行等。 在通脹飆升的情況下意味著即使薪資上漲,工人們也仍面臨損失。美國勞工部公佈最新通貨膨脹報告顯示,美國消費者價格在5月份同比升幅達到了8.6%,創下了自1981年12月以來的最快升速。 5月份的上升是由能源價格的急劇上漲推動的,能源價格同比上漲了34.6%,而食品雜貨的價格則同比躍升了11.9%。 根據穆迪分析(Moody’s Analytics),普通消費者每月不得不比去年同期多支付460美元來購買相同的商品和服務。此外,密歇根大學的研究發現,實際人均可支配收入將出現自1932年以來的最大年度降幅。 對美國工人來說,雪上加霜的是美聯儲的加息運動。加息的目的不僅是為了抑制通貨膨脹,還有你的工資增長。 CNN報導,華盛頓特區霍華德大學(Howard University)經濟學教授、AFL-CIO工會的首席經濟學家威廉‧斯普利格斯(William Spriggs)說:“當美聯儲開會並做出政策決定時,大多數人都沒明白,美聯儲實際上是在說‘你賺了太多的錢,你的工資漲得太快了,我們需要減緩對勞動力的需求,我們需要減緩工資增長’”。 但“穆迪分析”首席經濟學家馬克‧贊迪(Mark Zandi)認為,工資增長並沒有在實質上推動通貨膨脹。 斯普利格斯說,相反,今天價格上漲的主要驅動力實際上是一系列極端的供應衝擊,包括全球供應鏈的失敗和烏克蘭的戰爭。 他還說,你不能簡單地認為,失去了主要的小麥生產、糧油生產、化肥生產、石油生產、天然氣生產、汽車用半導體芯片生產,而不會得到通貨膨脹。 “當通脹的消息出現在美國新聞中時,你會有這樣的想法:如果我們的刺激性支票降低,如果我們的工資降低,我們就不會有這種通貨膨脹。但世界上沒有人接受這種觀點。” 美國在技術上可能沒有陷入經濟衰退 ——但對許多人來說,確實開始感覺到衰退。 根據亞特蘭大聯邦儲備銀行的工資增長跟踪報告,在截至2022年5月的12個月內,全職工人的名義工資(Nominal wages)平均增長了約5%。緊張的勞動力市場、加強工人權利的新運動,以及各州和一些主要雇主為提高最低工資所做的努力,都有助於在過去一年中促進有意義的工資增長。 CNN商業網對美國勞工統計局數據的分析顯示,考慮到通貨膨脹,同一時期的實際工資增長為負3.5%,而且絕大多數行業都在下降。 對實際稅後收入趨勢進行了研究的密歇根大學經濟學家唐納德‧格萊姆斯(Donald Grimes)說,實際可支配收入水平與COVID-19大流行之前的水平差不多。然而,這並沒有按照一般的趨勢在走。通常來說,實際可支配收入水平以每年2%至3%的速度增長。但目前相反,它們有望下降5.6%。 實際可支配收入水急劇下降的部分原因是通貨膨脹,但也因為政府停止了對疫情的聯邦援助。 “對於那些存了一些錢來支持消費的人來說,生活可能仍然很不錯。”他說,“但對於那些靠工資過活的人來說,實際可支配收入的下降……這比經濟學家和政策制定者意識到的要痛苦得多。”
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