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(記者立貝卡/綜合報導) 儘管美國麻疹感染數攀升至逾三十年來新高，南內華達州今年截至目前尚未通報任何病例。
內華達州是全美少數尚未出現麻疹病例的十多個州之一。今年稍早，麻疹自德州西部爆發後迅速蔓延。根據美國疾病管制與預防中心（CDC）最新數據，截至上週三，全美已通報1,288例確診病例，其中162人住院、3人死亡。
儘管為數十年來最嚴重的一波疫情，病例總數仍遠低於1991年的9,643例。
南內華達衛生局局長Cassius Lockett 表示，南內華達地區透過多項手段偵測潛在病例，包括新冠疫情期間廣泛應用的「廢水監測」，作為預警系統之一。
病毒會透過感染者的唾液、尿液及糞便排出，經由水槽、淋浴間與馬桶進入廢水系統。透過分析廢水，公衛單位可及早掌握病毒傳播跡象。
Lockett指出，目前尚未在本地廢水中檢測到麻疹病毒，這讓我對克拉克縣目前沒有麻疹病例更加有信心。
但這並不代表南內華達已經脫離風險。
內華達大學拉斯維加斯分校（UNLV）公共衛生學院流行病學與生物統計學副教授Brian Labus表示，這不代表我們已經避開了麻疹，這只是代表我們還沒有遇上它。
-疫苗接種率「不足以阻止疫情，但可防災難」
美國早於2000年宣布消滅麻疹，但今年疫情的持續擴散正對此一地位構成威脅。
根據約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院的報告，今年1月德州西部一處門諾派（Mennonite）社區爆發疫情，該社區疫苗接種率偏低，許多兒童在家自學，未受學校疫苗規定約束。德州衛生服務部今年已通報753例病例，當中包括兩名無基礎疾病、未接種疫苗的學齡兒童死亡。
范德堡大學（Vanderbilt University）預防醫學教授、疫苗接種專家William Schaffner表示，看到這種明明可以靠疫苗預防的疾病還在持續發生，我感到非常痛心與沮喪。
根據CDC說明，接種兩劑麻疹、腮腺炎與德國麻疹（MMR）疫苗，可為97%的接種者提供終身免疫力。
Schaffner說，如果今天所有易感兒童都能接種疫苗，兩週內我們就能終止這波疫情。但我認為疫情還會持續延燒，或緩慢蔓延。
與全國趨勢一致，內華達州的疫苗接種率也有所下滑。內華達州公共與行為健康廳（Nevada Division of Public and Behavioral Health）資料顯示，克拉克縣5至12歲兒童的MMR疫苗接種率已從2016年的94.5%降至今年的92.4%。大部分下滑出現在新冠疫情之後，當時民眾對疫苗的懷疑態度擴大。
Labus解釋，這使得疫苗懷疑論升溫人們對強制接種、口罩政策與政治等議題產生強烈反感。
但他也補充，「我不認為這種情緒是永久性的」。
部分專家指出，美國衛生與公眾服務部長Robert F. Kennedy Jr.的相關舉措也加劇了外界的不信任感。Kennedy最近解除了聯邦疫苗接種顧問委員會成員的職務，稱此舉是為了「提升大眾信心」。
Labus表示，儘管南內華達的疫苗接種率尚未達到可建立「群體免疫」的95%標準，但當前水準已足以避免德州規模的爆發，僅在未接種的社區族群中可能出現零星感染。
他說，我們的疫苗接種率雖不足以阻止疫情，但已足以避免演變成災難。
-麻疹是「矛尖」 恐引其他疫病復甦
麻疹透過咳嗽、噴嚏甚至呼吸就能傳播，病毒可在空氣中停留數小時。感染後1至2週內，會出現高燒、咳嗽、流鼻水、眼睛泛紅流淚等症狀，數日後則會出現典型的紅疹。
對幼兒而言，麻疹可能引發嚴重併發症，例如肺炎與腦炎（腦部腫脹），甚至導致失能或死亡。
Schaffner指出，麻疹是全球傳染力最強的疾病之一，也因此成為首個重新出現的疫苗可預防疾病。
他說，麻疹是前哨，是矛頭，因為它傳染性極強。他擔憂，若疫苗接種率持續下滑，其他曾受疫苗控制的疾病也可能復發，包括細菌性腦膜炎、小兒麻痺、白喉與破傷風等。
他說，這些疾病如今對醫學生與年輕醫師來說，就像教科書裡才看得到的案例，他們得打開電子教科書來查。
南內華達州今年尚無麻疹病例，衛生官員持續監測疫情動向。
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